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El Orbitador Solar de la NASA devuelve los primeros datos, captura las imágenes más cercanas del Sol

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El Orbitador Solar de la NASA devuelve los primeros datos, captura las imágenes más cercanas del Sol

Normalmente, las primeras imágenes de una nave espacial confirman que los instrumentos están funcionando.

Washington DC.:

Las primeras imágenes del Orbitador Solar de la ESA / NASA, una nueva misión de observación del Sol, ahora están disponibles para el público, incluidas las imágenes más cercanas jamás tomadas del Sol.

Solar Orbiter es una colaboración internacional entre la Agencia Espacial Europea o ESA y la NASA para estudiar nuestra estrella más cercana, el Sol. Lanzada el 9 de febrero de 2020 (EST), la nave espacial completó su primer paso cercano del Sol a mediados de junio.

«Estas imágenes sin precedentes del Sol son las más cercanas que hemos obtenido», dijo Holly Gilbert, científica del proyecto de la NASA para la misión en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA en Greenbelt, Maryland.

«Estas increíbles imágenes ayudarán a los científicos a reconstruir las capas atmosféricas del Sol, lo cual es importante para comprender cómo impulsa el clima espacial cerca de la Tierra y en todo el sistema solar», agregó Gilbert.

«No esperábamos resultados tan buenos tan pronto. Estas imágenes muestran que Solar Orbiter ha tenido un excelente comienzo», dijo Daniel Muller, científico del proyecto Solar Orbiter de la ESA.

Llegar a este punto no fue una hazaña simple. El nuevo coronavirus forzó el control de la misión en el Centro Europeo de Operaciones Espaciales, o ESOC, en Darmstadt, Alemania, para cerrar por completo durante más de una semana.

Durante la puesta en marcha, el período en que cada instrumento se prueba exhaustivamente, el personal de ESOC se redujo a un equipo de esqueletos. Todo menos el personal esencial trabajaba desde casa.

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«La pandemia nos obligó a realizar operaciones críticas de forma remota, la primera vez que lo hicimos», dijo Russell Howard, investigador principal de una de las imágenes de Solar Orbiter.

Pero el equipo se adaptó, incluso preparándose para un encuentro inesperado con las colas de iones y polvo del cometa ATLAS el 1 y 6 de junio, respectivamente.

La nave espacial completó la puesta en marcha justo a tiempo para su primer pase solar cercano el 15 de junio. Mientras volaba a 48 millones de millas del Sol, los 10 instrumentos se encendieron y Solar Orbiter tomó las imágenes más cercanas del Sol hasta la fecha. (Otras naves espaciales han estado más cerca, pero ninguna ha llevado imágenes del Sol).

Solar Orbiter lleva seis instrumentos de imágenes, cada uno de los cuales estudia un aspecto diferente del Sol. Normalmente, las primeras imágenes de una nave espacial confirman que los instrumentos están funcionando; Los científicos no esperan nuevos descubrimientos de ellos. Pero el Extreme Ultraviolet Imager, o EUI, en Solar Orbiter devolvió datos insinuando características solares nunca observadas con tanto detalle.

El investigador principal David Berghmans, astrofísico del Observatorio Real de Bélgica en Bruselas, señala lo que él llama «fogatas» que salpican el Sol en las imágenes de EUI.

«Las fogatas de las que estamos hablando aquí son los pequeños sobrinos de las erupciones solares, al menos un millón, quizás un billón de veces más pequeñas. Al mirar las nuevas imágenes EUI de alta resolución, están literalmente en todas partes», dijo Berghmans.

Todavía no está claro qué son estas fogatas o cómo se corresponden con los brillos solares observados por otras naves espaciales. Pero es posible que sean miniexplosiones conocidas como nanoflares: chispas pequeñas pero ubicuas teorizadas para ayudar a calentar la atmósfera exterior del Sol, o corona, a su temperatura 300 veces más caliente que la superficie solar.

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Para estar seguros, los científicos necesitan una medición más precisa de la temperatura de las fogatas. Afortunadamente, la imagen espectral del entorno coronal, o el instrumento SPICE, también en Solar Orbiter, hace exactamente eso.

«Así que esperamos ansiosamente nuestro próximo conjunto de datos. La esperanza es detectar los nanoflares con seguridad y cuantificar su papel en el calentamiento coronal», dijo Frederic Auchere, investigador principal de las operaciones SPICE en el Instituto de Astrofísica Espacial en Orsay, Francia.

Otras imágenes de la nave espacial muestran una promesa adicional para más adelante en la misión cuando Solar Orbiter está más cerca del Sol.

El generador de imágenes solares y heliosféricas, o SoloHI, dirigido por Russell Howard del Laboratorio de Investigación Naval en Washington, DC, reveló la llamada luz zodiacal, la luz del Sol que se refleja en el polvo interplanetario, una luz tan débil que la cara brillante del Sol normalmente lo oscurece. Para verlo, SoloHI tuvo que reducir la luz del Sol a una billonésima parte de su brillo original.

«Las imágenes produjeron un patrón de luz zodiacal tan perfecto, tan limpio. Eso nos da mucha confianza en que podremos ver las estructuras del viento solar cuando nos acerquemos al Sol», dijo Howard.

Las imágenes del Polar y Helioseismic Imager, o PHI, mostraron que también está preparada para observaciones posteriores. PHI mapea el campo magnético del Sol, con un enfoque especial en sus polos.

Tendrá su apogeo más adelante en la misión, ya que Solar Orbiter inclina gradualmente su órbita a 24 grados sobre el plano de los planetas, lo que le da una vista sin precedentes de los polos del Sol.

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«Las estructuras magnéticas que vemos en la superficie visible muestran que PHI está recibiendo datos de alta calidad», dijo Sami Solanki, investigador principal de PHI en el Instituto Max Planck para la Investigación del Sistema Solar en Gottingen, Alemania.

«Estamos preparados para una gran ciencia a medida que aparecen más polos del Sol», agregó Solanki.

El lanzamiento de hoy destaca las imágenes de Solar Orbiter, pero los cuatro instrumentos in situ de la misión también revelaron resultados iniciales.

Los instrumentos in situ miden el entorno espacial que rodea inmediatamente a la nave espacial. El analizador de viento solar, o instrumento SWA, compartió las primeras mediciones dedicadas de iones pesados ​​(carbono, oxígeno, silicio, hierro y otros) en el viento solar desde la heliosfera interna.

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Atentado del Estado Islámico en Moscú, última hora: investigación, recuento de víctimas y heridos

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Atentado del Estado Islámico en Moscú, última hora: investigación, recuento de víctimas y heridos

La Embajada de Estados Unidos en Rusia emitió una alerta sobre un posible ataque terrorista en Moscú por parte del Estado Islámico el pasado 7 de marzo. Según la información proporcionada, el grupo terrorista ISIS-K, con sede en Afganistán, tenía planes de llevar a cabo un atentado en la capital rusa.

A pesar de las advertencias, las autoridades rusas decidieron ignorar la alerta, argumentando que se trataba de un intento de intimidar a la población. El presidente Putin calificó la alerta como un «chantaje evidente» y una «provocación», rechazando cualquier tipo de interferencia en asuntos internos del país.

A pesar de los incidentes relacionados con ISIS reportados en días anteriores, las autoridades rusas no tomaron medidas preventivas hasta que los servicios de seguridad rusos neutralizaron a una célula de la organización Vilayat Khorasan que planeaba un ataque a una sinagoga en Moscú.

Ante este ataque, Estados Unidos ha expresado sus condolencias al pueblo ruso por las víctimas y se solidariza con ellos en este momento tan difícil. A pesar de la tensión entre ambos países por la invasión de Ucrania, Estados Unidos condena rotundamente el ataque terrorista en Moscú y se compromete a colaborar en la lucha contra el terrorismo internacional.

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España, Irlanda, Eslovenia y Malta se comprometen a reconocer al estado palestino

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España, Irlanda, Eslovenia y Malta se comprometen a reconocer al estado palestino

España, Irlanda, Eslovenia y Malta avanzan juntos hacia el reconocimiento del estado palestino

Recientemente, España, Irlanda, Eslovenia y Malta han decidido unirse para avanzar en el reconocimiento del estado palestino de forma conjunta y unida. En una declaración conjunta, los cuatro países han manifestado su acuerdo en que la solución duradera para la región debe ser basada en dos estados, Israel y Palestina.

España ya había mostrado su voluntad de reconocer al estado palestino en el pasado, pero esta es la primera vez que cuatro países de la Unión Europea se comprometen por escrito a hacerlo juntos. Tras la adopción de una declaración política de la UE sobre la situación en Oriente Próximo, los mandatarios han decidido dar los pasos necesarios para reconocer al estado palestino.

El presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez, ha destacado que este es un paso decisivo para resolver la crisis en la región y sentar las bases para una paz y seguridad duradera. Aunque no se han establecido plazos concretos, los líderes han acordado avanzar en la dirección del reconocimiento del estado palestino cuando pueda contribuir al éxito de un proceso de paz.

Más de 130 países en todo el mundo ya han reconocido al Estado palestino, y el reconocimiento en la UE corresponde a los Estados miembros. Con esta decisión, España, Irlanda, Eslovenia y Malta se suman a la lista de naciones que buscan promover la paz y la estabilidad en la región.

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Rusia lanza uno de los mayores ataques con misiles y drones contra numerosas regiones de Ucrania

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Rusia lanza uno de los mayores ataques con misiles y drones contra numerosas regiones de Ucrania

Rusia ataca el sistema energético de Ucrania

En un ataque sin precedentes, Rusia ha lanzado un ataque masivo con misiles y drones contra el sistema energético de Ucrania, causando víctimas, daños materiales y apagones en varias regiones del país.

Según informes, dos personas han muerto y al menos ocho han resultado heridas en Jmelnitski, mientras que en Zaporiyia tres personas están desaparecidas como consecuencia de los ataques. El Ejército ruso ha lanzado casi 90 misiles y más de 60 drones dirigidos contra centrales eléctricas y líneas de transmisión en Ucrania.

Ante la situación, Ucrania está recibiendo electricidad de países vecinos para mantener el suministro después del ataque. La comisión de expertos de la ONU ha calificado los ataques como sistemáticos y parte de una política que posiblemente equivaldría a un crimen contra la humanidad.

El presidente de Ucrania ha solicitado más sistemas de defensa aérea occidentales para proteger el territorio ucraniano de futuros ataques rusos. Previo a estos ataques, Rusia ya había atacado Kiev con 31 misiles, incluido un misil hipersónico Kinzhal, que fueron interceptados por las defensas aéreas ucranianas.

Si bien Ucrania puede interceptar misiles balísticos e hipersónicos en Kiev, el resto del país aún es vulnerable a este tipo de armamento. La situación continúa siendo tensa en la región, con Ucrania solicitando apoyo internacional para hacer frente a las agresiones rusas.

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