Cientos de miles de ciudadanos de Hong Kong hicieron cola para votar el fin de semana en lo que el campo de oposición de la ciudad gobernada por China dice que es un voto simbólico de protesta contra las duras leyes de seguridad nacional impuestas directamente por Beijing.
La encuesta no oficial decidirá cuáles son los candidatos más fuertes a favor de la democracia para disputar las elecciones del Consejo Legislativo en septiembre cuando pretenden enfrentar una ola de sentimiento anti-China provocada por la ley para tomar el control por primera vez de los rivales pro Beijing.
Hong Kongers emite voto de ‘protesta’
Si bien las primarias son solo para el campo de la oposición, los observadores observan atentamente mientras dicen que la participación servirá como prueba de una oposición más amplia a la ley, que según los críticos socavará gravemente las libertades de la ciudad.
“Una alta participación enviará una señal muy fuerte a la comunidad internacional, de que los hongkoneses nunca nos rendiremos”, dijo Sunny Cheung, de 24 años, uno de un grupo de aspirantes a jóvenes demócratas que cabildean y pronuncian discursos.
“Y que todavía estamos con el campo democrático, seguimos apoyando la democracia y la libertad”.
Desafiando las advertencias de un funcionario de alto rango de Hong Kong de que la votación podría estar en contra de la ley de seguridad nacional, los residentes jóvenes y viejos acudieron en masa a más de 250 centros de votación en la ciudad, atendidos por miles de voluntarios.
Se formaron largas colas en las calles, en urbanizaciones residenciales y en negocios convertidos en centros de votación, y las personas emitieron una boleta en línea en sus teléfonos móviles después de verificar sus identidades.
Los organizadores dijeron que 500,000 personas habían votado a última hora de la tarde del domingo, en la ciudad de 7,5 millones. Se espera que la participación total se anuncie el lunes por la mañana después de dos días completos de votación este fin de semana.
La ley castiga lo que China describe en términos generales como secesión, subversión, terrorismo y colusión con fuerzas extranjeras con prisión perpetua y permite a los agentes de seguridad continental operar oficialmente en Hong Kong por primera vez.
A pesar de este voto táctico para maximizar sus posibilidades, algunos activistas en favor de la democracia temen que las autoridades intenten evitar que algunos candidatos se postulen en las elecciones de septiembre.
“Pueden arrestar o descalificar a cualquier candidato que no les guste bajo la ley de seguridad nacional sin una razón adecuada”, dijo Owen Chow, un joven candidato “localista” democrático.
En un momento en que las autoridades de Hong Kong prohibieron marchas públicas y manifestaciones durante meses en medio de restricciones sociales de coronavirus, y arrestaron a personas por gritar consignas y sostener hojas de papel en blanco, la votación se considera una ventana crucial y rara para la expresión populista. .
“Es un referéndum indirecto contra la ley de seguridad nacional”, dijo el legislador demócrata Eddie Chu frente a una estación de metro.
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