La Nación Navajo de Nuevo México y Nuevo México han llegado a acuerdos multimillonarios con compañías mineras para resolver reclamos causados ​​por el derrame de petróleo de 2015 que causó que los ríos en tres estados del oeste se cubrieran con humo de arsénico amarillo brillante. Contaminación por plomo y otros metales pesados, confirmaron las autoridades el miércoles.

Según el acuerdo de conciliación con la Nación Navajo, Sunnyside Gold, una subsidiaria de la Canadian Kinross Gold Company, pagará a la tribu US $ 10 millones. El acuerdo de Nuevo México incluye $ 10 millones en pérdidas fiscales y costos de respuesta ambiental, y $ 1 millón en compensación por daños a los recursos naturales del estado.

El derrame de petróleo liberó 3 millones de galones de aguas residuales de las minas de oro inactivas en el suroeste de Colorado. Un trabajador contratado por la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos provocó la fuga mientras intentaba cavar una mina en preparación para una posible limpieza.

Las aguas residuales ingresaron al río Animas y eventualmente fluyeron al río San Juan, lo que provocó fuertes reacciones de agencias gubernamentales, tribus y grupos privados.

La compañía de agua se vio obligada a cerrar la válvula de entrada de agua y, cuando la columna se movió río abajo, los agricultores dejaron de bombear agua del río.

La tribu dijo que el agua venenosa fluye a través de 200 millas de agua de río en tierra Navajo.

El presidente navajo, Jonathan Nez, dijo en un comunicado que anunciaba el acuerdo: “El reventón de la mina de oro destruyó toda la comunidad y el ecosistema de los navajos”. “Nos comprometemos a investigar el reventón o provocar el reventón. La responsabilidad de la persona involucrada en el incidente, esta reconciliación es solo el comienzo “.

Los reclamos de la tribu contra la EPA y sus contratistas aún están pendientes. Aproximadamente 300 miembros de tribus también tienen demandas pendientes por separado.

Nez agregó: “Ahora es el momento de que Estados Unidos cumpla su promesa a la nación navajo y proporcione el alivio necesario para el sufrimiento de la nación navajo y su pueblo”.

La EPA dirigida por la administración Obama afirmó que la calidad del agua volvió rápidamente al nivel anterior al derrame. Sin embargo, los funcionarios de Nuevo México, los líderes tribales y otros han expresado su preocupación de que los metales pesados ​​en los sedimentos continúen acumulándose, y siempre que la lluvia o el deshielo provocan que la escorrentía se intensifique, la gente siempre ha expresado su preocupación.

Los funcionarios estatales dijeron que el Valle de Animas ahora ha cumplido plenamente con los estándares de riego. Sin embargo, los agricultores continúan viendo una caída en las ventas debido al estigma causado por la fuga.

El fiscal general de Nuevo México, Héctor Balderas, quien ha estado siguiendo los reclamos legales del estado, dijo en un comunicado que se complace en resolver esta parte del caso, que marca un paso hacia la responsabilización de los contaminadores. paso.

Valderas dijo: “Es la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos la que debe intensificar sus responsabilidades. Continuaré trabajando duro para proteger nuestras comunidades más vulnerables y entornos primitivos, especialmente la protección del gobierno federal, y el gobierno federal también es responsable de estas comunidades”.

En agosto, el gobierno de EE. UU. Resolvió la demanda presentada por Utah y la compensación fue solo una parte de la solicitud inicial del estado.

En este caso, la EPA acordó proporcionar $ 3 millones en fondos para el proyecto de agua limpia en Utah y usar sus propios fondos de $ 220 millones para limpiar minas abandonadas en Colorado y Utah.

Después del derrame de petróleo, la EPA designó a Golden King y otros 47 sitios mineros en el área como áreas de limpieza del Super Fondo. La agencia todavía está revisando un programa de limpieza más amplio.