LONDRES – Más de la mitad de los principales lagos y embalses del mundo se han reducido desde principios de la década de 1990, en gran parte debido al cambio climático, lo que genera preocupación sobre el agua para la agricultura, la energía hidroeléctrica y el consumo humano, según un estudio publicado el jueves.
Un equipo de investigadores internacionales ha informado que algunas de las fuentes de agua dulce más importantes del mundo, desde el mar Caspio entre Europa y Asia hasta el lago Titicaca en América del Sur, se han estado perdiendo a un ritmo acumulado de alrededor de 22 gigatoneladas por año durante casi tres décadas están perdiendo agua. Es aproximadamente 17 veces el volumen del lago Mead, el embalse más grande de los Estados Unidos.
Fang Fang Yao, hidrólogo de superficie de la Universidad de Virginia que dirigió el estudio en la revista Science, dijo en la revista Science que el 56 por ciento de la disminución en los lagos naturales fue causado por el calentamiento climático y el uso humano, siendo el calentamiento «el factor más importante». . «parte».
Los científicos del clima creen que el cambio climático hará que las regiones áridas del mundo se vuelvan más secas y que las regiones húmedas se vuelvan más húmedas, pero el estudio también encontró importantes déficits de agua en las regiones húmedas. «No debe ser ignorado», dijo Yao.
Los científicos examinaron casi 2000 grandes lagos utilizando mediciones satelitales combinadas con modelos climáticos e hidrológicos.
Descubrieron que el uso humano insostenible, los cambios en las precipitaciones y la escorrentía, la sedimentación y el aumento de las temperaturas han reducido los niveles de los lagos en todo el mundo, con un 53 % de los lagos en declive entre 1992 y 2020.
Alrededor de 2 mil millones de personas que viven en una cuenca lacustre seca se han visto directamente afectadas y muchas regiones han experimentado escasez en los últimos años.
Los científicos y los activistas han argumentado durante mucho tiempo que limitar el calentamiento global a más de 1,5 grados Celsius (2,7 grados Fahrenheit) es esencial para evitar las consecuencias más catastróficas del cambio climático. Actualmente, el mundo se está calentando a un ritmo de alrededor de 1,1 °C (1,9 °F).
El estudio del jueves encontró que el uso humano insostenible está secando los lagos, como el Mar de Aral en Asia Central y el Mar Muerto en el Medio Oriente, mientras que los lagos en Afganistán, Egipto y Mongolia están bajo temperaturas cada vez mayores, lo que en la atmósfera La pérdida de agua puede aumentar.
Una cuarta parte de los lagos aumentaron sus niveles de agua, a menudo como resultado de la construcción de presas en áreas remotas como la Meseta Interior del Tíbet.
(Reporte de Gloria Dickey en Londres; Editado por Barbara Lewis)
