Cansado después de 17 años seguidos en la gestión deportiva de Sevilla, Monchi (San Fernando, Cádiz, 51 años) dejó el equipo de su alma en el verano de 2017. El director deportivo probó su fortuna en Roma mientras Sevilla se embarcó en un Viaje desconocido: permanecer en la élite del fútbol nacional y europeo sin el hombre clave en los triunfos logrados en el siglo XXI. Sevilla fue séptimo el primer año sin Monchi y sexto en el segundo. Pero algo se había roto a pesar de alcanzar los cuartos de final de la Liga de Campeones en 2018. Eduardo Berizzo, Vincenzo Montella, Pablo Machín y Joaquín Caparrós (en dos ocasiones) desfilaron en el banquillo en solo dos años. José Castro, presidente de Sevilla, lo dejó claro la primavera pasada. Tenía que recuperar a Monchi. “Debería estar aquí. Es donde trabaja mejor, es su hogar”, subrayó el máximo líder de Sevilla.
El hombre de Cádiz regresó reforzado a Sevilla en mayo de 2019. Lo hizo como director general deportivo y en el organigrama de la entidad está a cargo de los vicepresidentes. Un año y un mes después de su llegada, este Sevilla reconstruido por Monchi ha alcanzado el cuarto lugar dos días antes del final de LaLiga, tiene la posibilidad de ser tercero y ha regresado a la Liga de Campeones tres años después. Es su 16ª clasificación europea en los últimos 17 años y la cuarta para la Liga de Campeones en los últimos seis. “Ahora, medimos la celebración y seguimos luchando por los objetivos que aún tenemos. Estamos buscando el tercer lugar y la sexta Europa League ”, dijo Monchi después de obtener el cuarto lugar.
Giro
Monchi tenía claro que tenía que dar la vuelta al escuadrón. Su obsesión era darle un físico y buscar un técnico que quisiera reivindicarse. Fue decidido por Julen Lopetegui. Una elección que causó la extraña cara de asombro en la junta directiva cuando fue presentada por Monchi y que ahora es unánimemente elogiada. El hombre de Cádiz diseñó una plantilla en la que realizó hasta 30 movimientos entre altibajos. Gastó 177 millones en firmas y vendió 130 según los datos ofrecidos por el sitio web especializado. Transfermarkt.es. Volvió a pescar en uno de sus caladeros favoritos, el fútbol francés, desde donde llegaron los defensores Diego Carlos (15 millones a Nantes) y Koundé (25 a Girondins), y el delantero Ocampos (15 millones a Marsella). Además, recordó del fútbol turco a un futbolista que ha sido vital para su buen desempeño, el centrocampista brasileño Fernando. Rony Lopes, Jordán, Óliver Torres, Chicharito, Reguilón, Bono y De Jong completaron la cuota de transferencia.
Sevilla mostró características de juego muy tempranas que se han mantenido sin cambios a lo largo del curso. Un equipo basado en la seguridad defensiva, muy físico, con algunos problemas para crear el juego y enfrentar el objetivo, pero con un gran perfil competitivo. Rasgos que han causado que el equipo solo haya cosechado seis derrotas en LaLiga (solo Madrid, Barça y Atlético han perdido menos), siendo el tercer equipo con menos goles (34 goles) y el cuarto más goleador (53). Además, ha mantenido su puerta en 0 en 15 juegos.
Con solo tres derrotas en los primeros 16 días (nueve victorias y cuatro empates), Sevilla se ubicó en el tercer lugar. En aquellos días, el buen momento de Banega, la solidez de Fernando, el fútbol incansable de Navas, la fuerza del centro de Koundé y Diego Carlos y la irrupción de un futbolista que sorprendió por su poder y habilidad para marcar: Lucas Ocampos (14 goles en LaLiga).
Monchi todavía dio otro giro a la planificación en el mercado de invierno. Dabbur y Chicharito abandonaron la entidad y Suso y En-Nesyri llegaron antes de los problemas del equipo antes del gol. Sevilla, a pesar de las dudas que generó su juego, alcanzó la velocidad de crucero desde el mes de febrero. Es precisamente el 9 de ese mes cuando selló su última derrota (2-1 contra el Celta). Desde entonces, Sevilla permanece 13 días seguidos sin perder (siete victorias y seis empates), un récord en la historia de la entidad.
“Los jugadores se han portado muy bien durante el encierro”, señalan fuentes del club para explicar el gran desempeño del equipo andaluz después del receso de la liga debido a la crisis de salud. El Sevilla ganó cinco juegos y empató cuatro en este período, obteniendo 11 puntos de rivales directos como Real Sociedad, Getafe y Valencia. Solo el Atlético de Madrid, con quien está empatado en el tercer lugar con 66 puntos, ha logrado dos puntos más. Villarreal, que obtuvo nueve puntos en quinto lugar, ha logrado lo mismo que Sevilla en este período (19).
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