Al quedarse en México, el Dr. Mayo y su familia están ansiosos por regresar a casa.

Si todo va bien, durará una semana: lo suficiente para obtener una nueva visa y poder volver a trabajar en Mayo y en la casa de su familia en Rochester.

Pero cuatro meses después, Chen, su esposa Cao Chunhua y su hija Chen Jiaxuan de 14 años quedaron atrapados en Guadalajara, México, y su situación financiera se deterioró lentamente.Los vecinos de Chen empezaron “Traer a la familia Chen a casa” gofundme Actividad.

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El fin de semana pasado, Chen verificó el estado de su solicitud de visa en un sitio web y descubrió que fue rechazada. Todavía está buscando confirmación.

La aparente negación es el último giro en el viaje de meses del sistema de inmigración estadounidense, que hace que la familia Chen se sienta frustrada e insegura sobre el futuro.

“Estoy muy deprimido en este momento”, dijo Chen en una entrevista reciente.

Meterse en problemas ya ha causado pérdidas.

La madre de la esposa de Chen vive en China y fue diagnosticada con cáncer de hígado el año pasado. La familia de Chen le está enviando dinero para apoyar su tratamiento médico. Pero cuando descubrió que la familia estaba atrapada en México y no tenía una fuente de ingresos, interrumpió el tratamiento. Falleció un mes después.

Su hija Daisy es estudiante en la escuela secundaria Kellogg. Ha pasado la mayor parte de su vida en Rochester en lugar de la patria de China. “Es más como una niña estadounidense”, dijo Chen. Mientras estudiaba a distancia durante la pandemia, Daisy desarrolló un talento para la creación de dibujos y animaciones en línea, y tiene su propio canal de YouTube.

La hija del Dr. Chen Tingkun, Chen Jiaxuan (Daisy).contribuir

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Como neurocientífico e investigador principal de Mayo, el trabajo de vanguardia de Chen sobre una rara enfermedad autoinmune llamada neuromielitis abrió la puerta a la posibilidad de nuevos tratamientos. Entró en contacto con esta enfermedad por primera vez en un hospital de Pekín, después de obtener su doctorado comenzó a trabajar y comenzó a tratar a pacientes que contrajeron la enfermedad, principalmente mujeres. Esta enfermedad afecta los ojos y la columna vertebral y puede causar ceguera y parálisis de la víctima dentro de tres a cinco años.

Chen se dedica a estudiar esta enfermedad. Pero con el tiempo, descubrió que su trabajo de investigación se vio obstaculizado. Chen dijo que el hospital donde trabaja es operado por el ejército chino. Como alguien que no pertenecía al Partido Comunista Chino, Chen fue ascendido y trabajó duro para comenzar su propia investigación.

Entonces Chen comenzó a buscar pastos más verdes y menos ideológicos, y se mudó con su familia a México, donde trabajó como investigador postdoctoral en la Universidad de México. Emigró a los Estados Unidos en 2017 y comenzó a trabajar en Mayo. Desarrolló una herramienta que puede simular enfermedades y publicó un artículo basado en la herramienta. Dijo que Mayo recibió una subvención de $ 4 millones de los Institutos Nacionales de Salud en base a este trabajo.

“Según mi investigación, incluso solicitamos una patente estadounidense porque (descubrimos) un nuevo concepto de esta enfermedad”, dijo Chen. “Esto significa que podemos tener una manera de encontrar un nuevo tratamiento. No estoy diciendo que podamos curar completamente esta enfermedad, pero al menos podemos controlarla”.

Chen espera que su trabajo pueda ser un factor favorable para solicitar una nueva visa. Su antigua visa está a punto de caducar. Chen espera que se emita un nuevo tipo de visa llamada O-1 a trabajadores extranjeros con habilidades extraordinarias, lo que le permitirá extender su estadía en Rochester. Dijo que tanto Mayo como el director de su laboratorio apoyaron la solicitud.

Pero Chen dijo que su antigua visa requería que regresara a casa durante al menos dos años. Sin renunciar a este requisito, él y su familia tuvieron que regresar a China u otros países para cambiar el estado de su visa. Las señales de las autoridades de inmigración estadounidenses parecen ser positivas. Chen y su familia volaron a México con la esperanza de resolver el asunto lo antes posible.

“Cuando planeamos viajar a México, los abogados de inmigración de Mayo estaban muy seguros de ello. No somos expertos, así que decidimos confiar en ellos”, dijo Chen.

La portavoz de Mayo Clinic, Ginger Plumbo, se negó a discutir los detalles del caso.

“La Clínica Mayo coopera con el personal de acuerdo con las leyes aplicables y los apoya en el manejo de los procedimientos de inmigración. De acuerdo con los procedimientos legales y la privacidad del personal, Mayo no puede comentar sobre casos específicos de inmigración pendientes”, dijo.

Un funcionario del consulado de Estados Unidos en Guadalajara inicialmente le dio a Chen la impresión de que la visa sería aprobada. Pero el superior paró este proceso y el problema entró en un “proceso de gestión”, que parecía ser un rechazo.

Chen no tiene claro el motivo del retraso y los obvios resultados negativos. Especuló que su trabajo en un hospital dirigido por el ejército chino podría poner en riesgo a las autoridades de inmigración. Dijo que un guardia de seguridad del consulado le hizo algunas preguntas sobre su experiencia laboral en China.

“No soy un soldado, ni siquiera soy miembro del Partido Comunista de China. Así que nunca creo que tenga algo que ver con el sistema militar de China. Así que no enfaticé esta parte. Para mí, yo ‘ Soy sólo un médico “, dijo Chen.

Chen dijo que cree que el gobierno chino quiere que regrese a China y continúe con su precioso trabajo allí.Dijo que el gobierno no ayudó en sus esfuerzos por permanecer en Estados Unidos.

“Definitivamente no quiero volver a China”, dijo Chen. “Si regreso a China, tendré que trabajar para el gobierno chino. Creo que este trabajo estará relacionado con mi investigación actual en la Clínica Mayo”.