Málaga, España: En la ciudad de Málaga, en el sur de España, ha entrado en funcionamiento un nuevo autobús eléctrico sin conductor, primer proyecto en Europa.

El autobús comenzó a operar el 27 de febrero, equipado con sensores y cámaras, y conectó el puerto de Málaga con el centro de la ciudad en un circuito de ocho kilómetros (cinco millas), seis veces al día.

Rafael Durban Carmona, jefe del departamento sur de la empresa española de transporte por autobús Avanza, dijo: “El autobús siempre sabe dónde está y qué hay a su alrededor”.

Dijo a la AFP que puede “interactuar con los semáforos”, que también están equipados con sensores que harán sonar una alarma cuando el autobús se ponga rojo.

El autobús utiliza inteligencia artificial para mejorar su “toma de decisiones” en función de los datos registrados en la ruta.

Este coche de 12 metros (39 pies) de largo, como cualquier otro autobús, puede transportar 60 pasajeros y fue desarrollado por la empresa española Irizar.

Ha habido otros proyectos piloto sin conductor en Europa, pero ninguno de ellos implica un autobús urbano de tamaño normal que circula por calles normales junto con otros vehículos.

A pesar de la tecnología avanzada, la ley española actualmente no permite que los vehículos circulen sin conductor, por lo que es necesario que el conductor lo controle.

El conductor Cristóbal Maldonado explicó: “Lo ponemos en modo automático y funciona de forma totalmente autónoma”.

El proyecto recibió financiación del gobierno español y se coordinó con varias universidades.

El mes pasado, Singapur lanzó una prueba de autobús autónomo. Los pasajeros hacen reservas a través de una aplicación y los autobuses los llevan al centro de negocios de alta tecnología Singapore Science Park durante las horas de menor actividad.

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China también ha probado taxis sin conductor en varias ciudades.

En 2018, el automóvil autónomo de Uber mató a una mujer que cruzaba la calle en Estados Unidos, lo que se considera la primera muerte de un automóvil autónomo.

La falta de supervisión pública y las preocupaciones por la seguridad son dos factores que mencionan a menudo los expertos que obstaculizan el desarrollo de vehículos autónomos. -Agence France-Presse