Coronavirus: la presión aumenta sobre los cupones de comida escolar en verano

La presión sobre el gobierno es cada vez mayor para continuar con su programa de cupones para comidas escolares gratuitas para niños vulnerables en Inglaterra durante el verano.

Hay una creciente inquietud entre algunos parlamentarios conservadores por la negativa a extender el apoyo, ya que el futbolista Marcus Rashford continúa haciendo campaña sobre el tema.

Durante un debate de los Comunes después, los laboristas dirán que sería “insensible” no dar lo que llamará un “pequeño paso”.

El gobierno dice que £ 63 millones están disponibles para los consejos para apoyar a las familias.

En una emotiva carta abierta a los parlamentarios, el delantero del Manchester United, Rashford, se basó en su propia experiencia de depender de comidas escolares gratuitas y bancos de alimentos mientras crecía. Dijo que su historia era “demasiado familiar para las familias en Inglaterra”.

El Departamento de Educación dijo que no revertiría su decisión, pero el internacional de Inglaterra dijo el lunes que seguiría luchando, tuiteando “aún no hemos sido derrotados” y “parlamentarios, por favor #maketheUturn”.

Desde el inicio del bloqueo de coronavirus, las familias de bajos ingresos cuyos hijos generalmente califican para comidas escolares gratuitas han sido elegibles para recibir paquetes de alimentos o cupones.

Si bien la provisión continuará durante el verano en Escocia y Gales, en Inglaterra e Irlanda del Norte se detendrá al final del período.

La semana pasada, tres parlamentarios conservadores firmaron una carta entre partidos pidiendo una extensión del plan, por un valor de £ 15 por semana en Inglaterra, a las vacaciones de verano en Inglaterra.

‘Realmente luchando’

Robert Halfon, Tory MP y presidente del Comité de Educación de los Comunes, también escribió una carta abierta este mes.

“Para muchas familias, el costo adicional de alimentar a sus hijos durante las vacaciones de verano hará que las cosas sean aún más difíciles para aquellos que ya están luchando, o incluso podría llevar los presupuestos estirados al límite”, escribió.

Sonja de Basingstoke, que tiene tres hijos adolescentes, le dijo a BBC Radio 5 Live Drive que se encontró sin trabajo debido a la pandemia y que no comenzará su nuevo trabajo hasta septiembre. Ella dijo que estaría en “problemas reales” sin los vales mientras tanto.

“Confío en las £ 60 que recibo cada quince días de los vales de comida escolar gratis para hacer mis compras de alimentos”, dijo.

“Hay muchos de nosotros que nos hemos encontrado con beneficios sin culpa nuestra. Realmente estamos luchando para llegar a fin de mes y no estoy seguro de que mucha gente entienda lo difícil que es, Marcus obviamente lo hace”.

El presentador del Partido del Día, Gary Lineker, también brindó su apoyo a Rashford y dijo: “Realmente no debería tener que hacer esto, pero … está haciendo un gran trabajo”.

El ex delantero de Inglaterra dijo que entendía que “los niños normalmente no serían alimentados durante las vacaciones de verano”, pero estos son “tiempos muy, muy difíciles”.

Los parlamentarios conservadores tendrán la oportunidad de registrar su inquietud el martes por la tarde cuando el Partido Laborista celebre un debate de los Comunes, dijo Nicholas Watt de Newsnight.

Un backbencher Tory pronosticó un eventual cambio de sentido del gobierno, agregó.

Los ministros, que dicen que las comidas escolares gratuitas generalmente no continúan durante las vacaciones de verano, planean enmendar la moción laboral de hoy para resaltar los pasos que el gobierno ha tomado para ayudar a los alumnos de entornos más pobres.

Esto incluye un extra de £ 63 millones para que las autoridades locales ayuden a las personas que luchan financieramente como resultado del coronavirus y el programa Holiday Activities and Food, que ofrece actividades y comidas gratuitas en las vacaciones de verano.