El partido entre Rayo Vallecano y Albacete se suspendió este domingo en el descanso cuando era 0-0 después de que los fanáticos locales insultaron a Román Zozulya, el delantero ucraniano de Albacete. «¡Zozulya, eres un nazi!», «¡Maldito nazi!» o «fuera de Vallecas!» cantaron parte de los fanáticos del franjirroja durante la primera mitad del partido. En el descanso, ambos equipos decidieron no regresar al campo y el árbitro suspendió, el primero en un partido de LaLiga por insultos.
Ya en la primera parte, el árbitro detuvo el juego dos veces durante unos segundos. Al mismo tiempo, un sistema de megafonía pidió que se detuvieran los insultos. LaLiga mostró en un comunicado su acuerdo con la decisión del árbitro de no reanudar el partido. Durante el choque, Zozulya estaba tranquila, aparentemente ajena a todo el ruido. Mientras su equipo se alineaba en el vestuario, el ucraniano se llevó la mano a una oreja en respuesta a los cantos. Mientras tanto, Néstor Susaeta, ex jugador del Rayo, pidió precaución a los fanáticos. «Ya me he detenido dos veces, haz lo que creas necesario», dijo el árbitro a los jugadores de Albacete mientras todos se retiraban.
«LaLiga expresa su acuerdo con la decisión tomada por José Antonio López Toca [el árbitro] suspender la reunión ante los graves insultos y amenazas que ocurrieron durante la primera parte contra Román Zozulya, jugador del club visitante, y a solicitud de los dos equipos en el estadio de Vallecas ”, informó la gerencia. Albacete agradeció al árbitro y a la Federación por suspender el choque: «Una decisión tomada con el único objetivo de salvaguardar los valores del deporte que amamos y de nuestra competencia».
En el cuadro verdoso, encontró apoyo. Zozulya regresó a Sevilla muy afectada por todo lo sucedido y contó con el apoyo incondicional del equipo Betis. «Es un linchamiento», denunció el capitán Joaquín al leer una declaración conjunta. LaLiga, con su presidente Javier Tebas a la cabeza, también mostró comprensión con Ucrania y amenazó con acciones legales contra aquellos que coaccionaron al futbolista en Madrid.
El caso incluso trascendió más allá de los deportes. Pablo Iglesias, líder de Podemos y luego residente en Vallecas, estaba «orgulloso» de la afición de Rayo. «Era neonazi. Es muy saludable para los fanáticos hablar así», dijo Iglesias. En cambio, el ministro del Interior en ese momento, Juan Ignacio Zoido, del PP, mostró su solidaridad con el jugador.
Después de la controversia, Zozulya explicó que él era un defensor del ejército ucraniano en el conflicto con los pro-rusos, pero negó que simpatizara con el nazismo. «Si algo así sucediera en España, no dudarían en defender su país», se justificó, mientras afirmaba que temía por la seguridad de los suyos. «El fútbol es mi vida, pero si tengo que elegir entre el fútbol y mi familia, la decisión es bastante evidente». En el verano de 2017, el delantero firmó con Albacete, donde ha encontrado su lugar. Este domingo fue la primera vez que pisó el estadio Vallecano, ya que en el año anterior coincidieron ambos equipos (2017-18) se había quedado en casa para evitar problemas.
Durante la semana anterior al partido, Rayo pidió a los fanáticos que respetaran al jugador. «Solo pido respeto por Zozulya. Todos pueden comentar, pero con respeto. Si Vallecas tiene una opinión, hágalo con respeto. Solo me importa que Zozulya sea un buen delantero, el resto no me interesa», dijo Paco Jémez, Entrenador Rayista.
Las súplicas fueron infructuosas. Los cantos en Vallecas aumentaron desde el principio, principalmente desde el fondo donde se encuentran los Bukaneros, los fanáticos más radicales de Rayo, de reconocida ideología izquierdista. “Es una noche triste para Rayo y para los deportes. Condenamos enérgicamente los insultos de una parte de los aficionados desde abajo hacia un atleta ”, denunció el presidente del club Vallecano, Raúl Martín Presa. “Debido a unos pocos, la mayoría de la gente tuvo que irse a casa sin ver un partido. Esto no es política o lucha de clases. Esto es deporte, es fútbol y está ahí para unir, hermanar y unir a personas de diferentes ideas, razas y religiones.
Albacete agradeció la decisión del árbitro de suspender el partido. «Con esto, elegimos defender la integridad de las personas y los atletas», dijo Víctor Varela, vicepresidente del club de La Mancha, quien pidió volver a jugar «cuando existan las condiciones necesarias».
La suspensión sienta un precedente, algo que nunca antes había sucedido con cantos racistas a jugadores como Eto’o, Ronaldo, Dani Alves e Iñaki Williams.
El delantero que encontró su lugar en La Mancha
Después del mal trago de su frustrado fichaje por Rayo Vallecano, Román Zozulya firmó con Albacete en septiembre de 2017. En La Mancha, el ucraniano ha encontrado una ciudad tranquila donde vive muy cómodo con su familia. El club reitera que el jugador siempre ha tenido un comportamiento ejemplar, que nunca ha dado el más mínimo problema. El delantero también valora eso incluso por encima del fútbol. A los 30 años, Zozulya ha preferido quedarse en Albacete y no escuchar las canciones de sirena de equipos de Primera como Granada y Getafe, muy interesados el verano pasado en incorporar al atacante.
Producto de la academia juvenil de Dynamo Kiev, Zozulya comenzó a destacarse en Dnipro, donde jugó cinco temporadas hasta que llamó la atención del Betis. En el equipo de Sevilla, apenas tuvo oportunidades y por eso contempló una asignación en el invierno de 2017. Quienes lo conocen dicen que la experiencia en Vallecas lo afectó personalmente, pero que pronto se recuperó y ayudó a motivarse más tarde.
En su primer año en Albacete fue difícil comenzar, pero terminó con nueve goles y tres asistencias en 30 juegos. Ese año, su entrenador, Enrique Martín, prefirió no llevarlo a Vallecas, aunque el club señaló que era un descanso. Su segundo año en La Mancha fue aún mejor. Amplió su número de goles a 11, en una temporada en la que Albacete luchó por el ascenso hasta el final, permaneciendo en las semifinales de eliminatoria para Mallorca Este curso, Zozulya tiene tres objetivos y sigue siendo una parte clave del esquema del entrenador, Luis Miguel Ramis.
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