El 21 de marzo de 2020, Estados Unidos y México implementaron sus llamadas medidas para cerrar la frontera conjunta para frenar la propagación del coronavirus en la región. Según el anuncio conjunto, el transporte transfronterizo se limita a los “viajes necesarios”. Sin embargo, el gobierno no ha definido cuidadosamente ni ha puesto en práctica sabiamente el significado de los viajes necesarios. Esta omisión socavó el conjunto de medidas acordadas entre los dos países y los hizo en gran medida incapaces de hacer frente a la epidemia.
En este momento, la frontera debe reabrirse a quienes tengan pasaportes y visas apropiadas.hay una manera de hacerlo Poco a poco de forma segura.
En el lado estadounidense de la frontera, las medidas de 2020 incluyen principalmente evitar que los ciudadanos y residentes mexicanos ingresen a los EE. UU. Desde puertos de entrada terrestres, incluidos aquellos con visas válidas. Pero los ciudadanos y residentes estadounidenses pueden ir y venir cuando lo deseen, y rara vez se enfrentan a preguntas sobre la naturaleza de sus viajes transfronterizos. Además, independientemente del estado de ciudadanía, las personas que ingresan o salen de México aún pueden ingresar a los Estados Unidos por vía aérea. Por ejemplo, durante la pandemia, muchos ciudadanos mexicanos continuaron llegando a las ciudades de los EE. UU.; Solo la prueba COVID-19 más reciente fue negativa y prueba de una visa válida, independientemente de si su viaje es necesario o no. Además, para proteger el comercio terrestre, los conductores de camiones, independientemente de su nacionalidad, pueden cruzar la frontera con medidas mínimas, especialmente con máscaras.
Para empeorar las cosas, el gobierno mexicano nunca ha implementado medidas sustanciales y consistentes, ni ha impuesto restricciones a nadie que ingrese o salga del país. A los estadounidenses se les permite especialmente cruzar la frontera libremente, de cualquier manera, en cualquier momento, para cualquier propósito, sin restricciones ni problemas. Esta situación no solo ocurre en la frontera. También se les permite estar abarrotados en complejos turísticos de playa y atracciones turísticas en todo México y, por lo general, se mueven sin restricciones. Esto puede hacer que la pandemia en México sea mucho peor de lo que debería ser.
Durante toda la pandemia, fui uno de esos estadounidenses que continuó viajando a México por aire y tierra, y nadie me había hecho preguntas. Pero mi amigo mexicano, que tiene pasaporte y visa, no puede cruzar la frontera por tierra. Uno de ellos viajó de Ciudad Juárez a Houston y finalmente tomó un avión a la Ciudad de México, y luego voló a Houston desde allí. En circunstancias normales, volaría de El Paso a Houston.
Es previsible que este enfoque incompleto y principalmente unilateral sea ineficaz para controlar el coronavirus en la frontera. De hecho, la tendencia de los casos de COVID-19 y las muertes en la frontera entre Estados Unidos y México no tiene una relación obvia con las medidas tomadas. En todos los casos, el pico de COVID-19 ocurrió varios meses después de la implementación de estas acciones. Por ejemplo, los condados fronterizos de Texas tuvieron sus peores cifras a fines de 2020.
Durante la pandemia, los burócratas fronterizos tuvieron que lidiar con la proliferación de solicitantes de asilo. Muchos de ellos se presentaron en la frontera y tuvieron que ser llevados, procesados o enviados a los Estados Unidos para esperar sus días en la corte de inmigración, o deportados a México para esperar a que se resuelva su caso. Por ejemplo, a pesar de las pruebas, los centros de detención en los Estados Unidos todavía enfrentan un brote severo de COVID-19 y casi no hay forma de prevenir la propagación.
Por último, solo los ciudadanos mexicanos con visado y los pasajeros autorizados de terceros países que deseen viajar por tierra tienen impedido el movimiento y solo pueden cruzar las fronteras terrestres. Tal sistema está destinado a ser incapaz de detener la propagación del coronavirus.
Los dos gobiernos revisan estas medidas todos los meses y, a partir del 21 de julio, han decidido continuar con el cierre parcial de la frontera. Esto no tiene sentido, especialmente porque hay formas obvias y responsables de reabrir.
En primer lugar, la tasa de vacunación en Estados Unidos es mucho más alta que la de México, si los ciudadanos mexicanos pueden presentar comprobante de vacunación, no hay razón para no permitir el paso de la frontera a ciudadanos mexicanos con los documentos correspondientes. Si los ciudadanos o residentes mexicanos han sido vacunados, se les debería permitir reanudar sus actividades familiares, sociales y económicas normales, tal como lo han hecho los estadounidenses, independientemente de si están vacunados o no. Un beneficio adicional es que se puede alentar a más residentes fronterizos a vacunarse.
En segundo lugar, la información sobre vacunación y COVID-19 debe almacenarse en el sistema informático de la frontera para rastrear a las personas que han presentado un certificado de vacunación. Esto debería hacer que el tránsito sea más rápido y sin contacto. Es posible que los pasajeros transfronterizos también deban usar máscaras durante las inspecciones.
En tercer lugar, Estados Unidos y México deberían iniciar un trabajo de vacunación masiva para los 15 millones de residentes fronterizos de ambos lados. Esto debe incluir a aquellos que no tienen pasaportes o visas, porque protegerlos es proteger a todos los que pueden cruzar e interactuar con ellos.
Estas medidas deberían permitir la restauración gradual de la vida fronteriza y la actividad económica local, y crear incentivos para regiones más saludables en beneficio de ambos países.
Payan es Françoise and Edward Djerejian Fellow for Mexican Studies y Director del Centro de Estados Unidos y México para el Instituto Baker de Políticas Públicas de la Universidad Rice.
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