«Acabas de ver lo despiadado que es Brandon Shanahan».

Esa fue una vista desde la casa de los Maple Leafs el viernes por la noche, horas después de que el presidente del equipo dejó a su gerente general de cinco años, Kyle Dubas, y emitió un diario extrañamente detallado. Las negociaciones sobre una extensión de contrato fracasaron en una breve conferencia de prensa durante el recuento casi por hora.

Menos de una semana después de que los Leafs fueran eliminados por los Florida Panthers en los playoffs de la NHL, la oficina principal se ha desmoronado, primero con la decisión de Dubas, luego con la noticia del despido de los tres entrenadores de los Marlies y la renuncia del asistente especial de GM, Jason Spezza. .

También está claro que habrá más despidos y renuncias en un futuro cercano.

Tal vez mucho

Como se informó anteriormente, después de la eliminación de los Leafs, Shanahan y Dubas han estado peleándose durante algún tiempo. El viernes surgieron más detalles en ese frente. Múltiples fuentes cercanas al equipo dijeron que Shanahan ha frustrado los intentos de Dubas de hacer tratos en momentos críticos durante las últimas temporadas, para consternación de algunos miembros de la oficina principal. Shanahan también a veces dictaba ciertos movimientos con los que quería que Dubas no estuviera de acuerdo.

Dependiendo de su posición en la jerarquía, el presidente suele ganar estas batallas. Y, en algunos casos, los movimientos que no se hicieron habrían mejorado la capacidad de los Leafs para avanzar más hacia los playoffs.

Algunas de esas diferencias pueden haber contribuido a la confusión del lunes, cuando Dubas brindó una emotiva e inusual conferencia de prensa al final de la temporada en la que se negó a comprometerse a regresar a GM.

Esa rueda de prensa preocupó a Shanahan porque se desvió del guión de las charlas que tenían que tener hasta el momento. Pasó meses respondiendo por Dubas ante la junta directiva de Maple Leaf Sports and Entertainment y finalmente se le autorizó a negociar una tan esperada extensión de contrato, mientras que algunos miembros del grupo propietario de tres partes se habían peleado el año anterior.

Sin embargo, la fricción en la administración de Leafs y la relación entre los dos siguió siendo un factor, con Dubas queriendo una mayor autonomía de Shanahan, que se cree que es una de las razones menos conocidas por las que las cosas terminaron saliendo como esperaban.

Ahora, los que permanecen en la organización están tomando partido. Algunos del lado de Dubas se están preparando para irse, como Speza. Otros esperan ascender en el nuevo orden mundial.

En resumen, es un poco confuso.

Sin embargo, otros involucrados con el equipo simplemente estaban decepcionados de que una exitosa asociación de nueve años entre Shanahan y Dubass se desmoronara tan rápido y públicamente.

Todo el mundo sabe que todo está mal. Pero pocos esperaban que explotara así en la línea de meta.

«Muy duro con todos», dijo una fuente del equipo. «No me siento bien con todo el asunto de hoy. Debería haber terminado de manera muy diferente».

Debería terminar, dicen, con Dubas como gerente general de los Leafs.

No será un tema de debate en los círculos de la NHL en los próximos años.

Solo los miembros de la junta pueden estar seguros, pero se cree que una de las cosas que Dubas discutió sobre el estado de su contrato y la propiedad con Shanahan durante su primera reunión el domingo pasado fue el futuro del entrenador Sheldon Keefe.

Es probable que en ese momento le dijeran a Dubas que Keefe sería (o debería) ser sacrificado esta temporada baja, y todos los involucrados estuvieron de acuerdo en que se necesitaban cambios importantes.

También existe la percepción dentro de la organización de que los jugadores se están sintiendo demasiado cómodos, lo que podría afectar las decisiones organizativas que se tomen este verano. Parte del debate en la junta es si Dubas está listo para tomar decisiones difíciles como despedir a un entrenador con el que ha sido muy cercano e intercambiar jugadores a los que ha respaldado desde sus siete temporadas en la liga.

¿Estaba fuera de guión esa parte del Dubas del lunes? Tal vez.Se negó a comentar cuando se le contactó. Atlético el viernes, pero otros en la organización sintieron que lo que sucedió el domingo pesó mucho sobre él, especialmente en las emotivas 48 horas que siguieron a otra eliminación temprana en los playoffs.

Las negociaciones disfuncionales que se desarrollaron durante tres días después de eso finalmente llevaron a la decisión de Shanahan de seguir adelante.

«Simplemente no siento lo mismo. Siento que el futuro a largo plazo de los Maple Leafs podría tener que cambiar», dijo Shanahan el viernes por la tarde.

Con Dubas fuera, es casi seguro que Keefe será despedido una vez que un nuevo gerente general asuma el cargo, a pesar de que todavía le queda un año de contrato.

También se considera poco probable que Capridum obtenga el puesto de gerente general, dado lo diferente que es de su experiencia y responsabilidades actuales.

Sin embargo, muchos de los otros lugartenientes de Dubas parecen estar en peligro incluso cuando Pridham sigue desempeñando un papel complementario. Los gerentes generales adjuntos Ryan Hardy, Darryl Metcalf y Hayley Wickenheiser son todos cercanos a los Duba y han sido ascendidos a sus puestos. diferentes roles

La nueva GM podría optar por una estructura más tradicional y traer algunos de sus propios empleados.

En cuanto a quién podría ser el gerente general, el favorito parece ser el ex gerente general de Flames, Brad Treliving, de quien se rumorea detrás de escena desde al menos marzo. Pero también escuché que los candidatos podrían ser gerentes generales o presidentes de equipos actuales, otros equipos no tienen cláusulas en sus acuerdos y podrían estar interesados ​​en un puesto de alto perfil (y bien pagado) en Toronto.

Alguien con tanta experiencia y ganador de la Copa Stanley como el gerente general de los Blues, Doug Armstrong, podría ser una opción si puede dejar St. Louis bajo contrato en la ventana a corto plazo que Shanahan debe contratar.

Independientemente de los resultados de búsqueda de GM, se espera que los Leafs contraten a alguien con experiencia en la NHL para el puesto. Se espera que Shanahan busque orientación del comisionado de la NHL, Gary Bateman, y de la oficina de la liga antes de contratar, como muchos equipos en esta situación.

En cuanto al cuerpo técnico, se cree que Joel Quenneville está interesado en la idea de venir a Toronto. Sin embargo, Brad Aldridge, quien renunció como entrenador de los Panthers en octubre de 2021 después de que los Blackhawks investigaran el video de la agresión sexual del entrenador Brad Aldridge al exjugador Kyle Beach, aún no se ha reunido con la liga para recibir autorización para volver a ingresar a la liga. . Por lo tanto, es poco probable que los Leaf estén dispuestos a hacer una contratación tan controvertida en este momento.

Pero es seguro decir que Keefe podría ser reemplazado por un entrenador experimentado y de alto perfil.

Existe la sensación entre los niveles superiores de la organización de que el núcleo de la franquicia podría beneficiarse de una reorganización importante, incluida la reducción de entrenadores de «jugadores» y el intercambio de porciones significativas del núcleo.

Si bien Shanahan necesitaría un nuevo gerente general para hacer tal movimiento, está claro que a quienquiera que se una a los Leafs en ese rol probablemente se le dirá que se necesitan más que cambios cosméticos.

Dado lo complicadas que serán las decisiones de la lista para los Leafs esta temporada baja, lograr que el gerente general contrate adecuadamente será una prioridad. Sin Dubas, la oficina principal de los Leafs carece de personal experimentado, y con tanta gente contemplando su futuro actualmente, una salida podría crear aún más incertidumbre a medida que el draft y la agencia libre se avecinan a fines del próximo mes.

En cuanto al futuro de Dubas, aunque dijo el lunes que no espera pasar a un nuevo rol en el corto plazo, el pensamiento actual en la liga es que si recibe una posición importante con total autonomía, su perspectiva podría cambiar en el futuro. varios meses. La situación en Ottawa es particularmente interesante, con nuevos propietarios adinerados y una lista joven en ascenso.

Una oficina principal con senadores rivales, incluidos Dubas para presidente y Spezza y Daniel Alfredsson para roles secundarios, seguramente mantendrá las cosas interesantes en la División Atlántica.

Dada la agitación organizacional que continuará desarrollándose esta temporada baja, no es que los Leafs necesiten ayuda para generar titulares en este momento.

(Foto: Rene Johnston/Toronto Star a través de Getty Images)