El coronavirus podría propagarse más rápido, más amplio y con consecuencias más letales en Yemen que muchos otros países del mundo, dice la ONU. Aquí hay cinco razones por las cuales.

1. Es un país todavía en guerra.

Desde 2015, Yemen ha sido devastado por el conflicto, dejando a millones de personas sin acceso a atención médica adecuada, agua limpia o saneamiento, crucial para evitar la propagación del virus.

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Los suministros vitales de alimentos, médicos y humanitarios han sido restringidos por un bloqueo parcial de tierra, mar y aire establecido por una coalición de países liderados por Arabia Saudita que luchan contra los rebeldes hutíes, mientras que los mismos rebeldes han obstruido la distribución de la ayuda.

No tener un gobierno central a cargo (los rebeldes expulsaron al gobierno de la capital y lo llevaron al sur del país) hace que el coronavirus sea más difícil de contener.

2. Ya está sufriendo la peor crisis humanitaria del mundo.

Las condiciones en Yemen ponen a la población en riesgo particular de una enfermedad altamente contagiosa.

Casi tres años antes del advenimiento de Covid-19, la ONU declaró a Yemen como el lugar más necesitado de la Tierra. Unos 24 millones de personas allí, aproximadamente el 80% de la población, dependen de la ayuda para sobrevivir, y millones están al borde de la inanición.

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Se estima que 2 millones de niños están gravemente desnutridos, y el país ya estaba luchando para hacer frente a enfermedades como el dengue, la malaria y el cólera antes de que se informaran los primeros casos de coronavirus.

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Los sistemas inmunes debilitados significan que las personas que padecen enfermedades crónicas podrían contraer Covid-19 más fácilmente y les resulta más difícil sobrevivir.

3. El sistema de salud de Yemen se ha derrumbado

Cinco años de guerra han destrozado el sistema de salud del país, dejándolo incapaz de hacer frente a una pandemia.

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Muchas de las 3.500 instalaciones médicas de Yemen han sido dañadas o destruidas en ataques aéreos, y se cree que solo la mitad funciona completamente.

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Se informa que las clínicas están abarrotadas, y faltan medicamentos y equipos básicos: en un país de 27,5 millones de personas, solo hay unos pocos cientos de máquinas de ventilación, que se utilizan para ayudar a los pacientes a respirar en los casos en que el coronavirus conduce a insuficiencia pulmonar.

4. Se desconoce el número real de casos de coronavirus.

Sin saber con mayor precisión quién tiene el coronavirus, es más difícil evitar su propagación o planificar el número de pacientes que ejercen presión adicional sobre el sistema de salud ya frágil.

Desde que el primer paciente con coronavirus fue reportado en áreas controladas por el gobierno en abril, la verdadera escala del brote ha sido imposible de determinar.

El gobierno ha declarado más de 900 casos., mientras que los rebeldes que controlan la capital y otras áreas densamente pobladas dicen que solo han detectado cuatro casos en su territorio.

La ONU dice que con la escasez de kits de prueba y la falta de transparencia en los datos de los rebeldes y el gobierno, el número real de casos es casi seguro mucho mayor en todos los ámbitos.

5. Los propios médicos son vulnerables.

Además de la falta de medicamentos para tratar los casos, los médicos en Yemen carecen de equipo de protección personal (EPP), como máscaras y batas, para protegerlos de la enfermedad.

Un informe no confirmado en el sitio web privado de noticias Al-Masdar dijo que docenas de médicos habían muerto como resultado de Covid-19 en áreas controladas por los rebeldes y el gobierno.

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Uno de los expertos en enfermedades infecciosas más prominentes en Yemen, Yassin Abdul Wareth, murió de Covid-19 a principios de este mes, en lo que se describió como un gran golpe para el sector de la salud de Yemen.