Coronavirus: PM ‘no volverá a la austeridad de hace 10 años’

El primer ministro prometió que su gobierno “no volverá a la austeridad de hace diez años” antes de un discurso la próxima semana.

En una entrevista con el Mail on Sunday, Boris Johnson expuso sus planes para una recuperación económica posterior al cierre.

Incluirán un nuevo grupo de trabajo, dirigido por el canciller, que según él buscará acelerar la construcción de hospitales, escuelas y carreteras.

La economía se contrajo un 20,4% en abril, la mayor caída mensual registrada.

En medio de las continuas críticas sobre la forma en que su gobierno ha manejado la pandemia, el primer ministro dijo que los ministros se “duplicarán para subir de nivel” – gasto en infraestructura para “construir nuestro camino de regreso a la salud”.

“Nos aseguraremos de que tenemos planes para ayudar a las personas cuyos trabajos anteriores ya no están allí para obtener las oportunidades que necesitan.

“No vamos a volver a la austeridad de hace diez años”, dijo al periódico.

El nuevo grupo de trabajo de entrega de infraestructura analizará los principales proyectos en proceso y eliminará los “cuellos de botella en cada paso del desarrollo y la entrega”.

No 10 espera que un auge de la construcción aumente los empleos y mejore la conectividad para ciudades, pueblos y aldeas.

La membresía del grupo de trabajo, dirigido por el canciller Rishi Sunak, se establecerá a su debido tiempo, dijo un portavoz de Downing Street.

La confirmación del número 10 de una unidad de infraestructura sigue a un llamado del ex primer ministro conservador Sir John Major para evitar aumentos de impuestos mientras el país busca recuperarse.

Sir John dijo que los aumentos de impuestos durante la situación actual serían un “error” e instó al gobierno a pedir prestado para explotar las bajas tasas de interés disponibles en la actualidad.

Y el ex canciller Sajid Javid advirtió previamente contra el retorno a la austeridad, pidiendo impuestos bajos a las empresas para ayudar a la recuperación del Reino Unido.

Boris Johnson se ha enfrentado a serias críticas por la forma en que su gobierno ha manejado el brote de coronavirus, y es probable que las preguntas continúen a medida que los ministros buscan aliviar el bloqueo en Inglaterra.

Pero evidentemente dispuesto a tratar de volver a encauzar su agenda política más amplia, el primer ministro está volviendo a la frase que se usaba con tanta frecuencia en la campaña electoral del año pasado: “subir de nivel”.

Significa gastar en infraestructura: escuelas, transporte y el NHS.

Entonces, ¿cómo se pagarán estos grandes proyectos?

Con miles de millones ya gastados para apoyar la economía durante esta pandemia, los préstamos, a lo grande, parecen estar en juego.

El número de trabajadores en las nóminas del Reino Unido se hundió más de 600,000 entre marzo y mayo, sugieren cifras oficiales, y los economistas advierten que el efecto total sobre el empleo no se sentirá hasta que finalicen los esquemas de apoyo salarial.

A casi nueve millones de trabajadores que no pueden hacer su trabajo debido a la pandemia, el gobierno les ha pagado sus salarios bajo su esquema de licencia.

Pero las empresas deberán comenzar a pagar el plan a partir de agosto, y se cerrará por completo en octubre.

En una importante relajación del encierro de Inglaterra, el primer ministro anunció el martes que los pubs, restaurantes y hoteles estaban entre la lista de lugares que podrían reabrir a partir del 4 de julio.

Pero el anuncio fue criticado por algunas empresas, como los gimnasios de interior, que no se incluyeron en la lista.

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The Observer informó que otro millón de personas podrían quedar desempleadas si no se anuncia más apoyo del gobierno para agosto, se suman los 2,8 millones que ya no tienen trabajo.

El nuevo análisis de la Biblioteca de la Cámara de los Comunes, encargado por el Partido Laborista, sugiere que los niveles de desempleo podrían elevarse a niveles no vistos desde la década de 1980, superando el pico de 3,3 millones visto en 1984 bajo Margaret Thatcher, según el periódico.

El secretario de negocios en la sombra, Ed Miliband, dijo: “La magnitud de la emergencia económica que enfrentamos es enorme. Pero el gobierno está quitando la alfombra a las empresas que emplean a un millón de personas al exigirles que comiencen a pagar el costo del permiso cuando ni siquiera lo saben cuando pueden reabrir.

“El enfoque del gobierno pondrá en riesgo los empleos, las empresas y los medios de subsistencia, lo que nos impondrá costos a todos. Los sectores en apuros deben recibir ayuda especial, y el esquema de licencia y el apoyo económico deben ir de la mano con medidas de salud pública diseñadas para mantenernos seguro.”

Un portavoz de Downing Street dijo: “La respuesta del coronavirus ha demostrado que no es necesario llevar años para poner en marcha proyectos esenciales: los hospitales Nightingale y el desafío de los ventiladores comenzaron a funcionar en cuestión de semanas”.

“A medida que nos recuperamos de la pandemia, debemos aplicar esa misma urgencia a los principales proyectos en los cimientos de este país y hacerlos bien, para nivelar verdaderamente las oportunidades en todo el Reino Unido.

“Ahora no hay excusa para los retrasos. La infraestructura tiene el poder de reconstruir y reparar nuestro país, y lo haremos mejor, más rápido y más estratégicamente que antes”.

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