La primera ración de fútbol desconfiado, el día 28 de LaLiga que cerró el domingo, deja un puñado de datos que, en ausencia de observar su evolución en las diez fechas restantes, apuntan a la intensidad de la disputa, en el choque, sigue siendo en los niveles previos al descanso. En los 27 días previos a la pandemia, hubo un promedio de 27.7 faltas por juego, mientras que en los del día de regreso hubo un promedio de 26.9. Tan estable como el número de duelos de los que vienen muchos: 224.8 por juego antes y 222 después. El número de penalizaciones (0.4 antes y 0.4 después) y el de los amarillos (5 y 4.2) también son similares.

Los jugadores vuelven a la intensidad de antes mientras que en las oficinas examinan las cataratas de datos para buscar alertas sobre el riesgo de lesiones musculares, el gran temor de los médicos y entrenadores físicos después de las semanas de encierro. No hay experiencia previa de futbolistas profesionales tan lejos de la hierba y los espacios abiertos. Es por eso que los departamentos médicos de los clubes controlan especialmente los niveles de lactato en estos días, según Rafael Ramos, presidente de la Asociación Española de Médicos del Equipo de Fútbol (AEMEF): “El lactato indica el nivel de fatiga muscular y su nivel metabólico. Generalmente es verificado en el entrenamiento después de un juego, para ver cómo se ha cansado el músculo y cómo se ha recuperado con el resto “. Si el nivel de lactato es excesivo, en relación con los datos recopilados durante el período de entrenamiento, la alarma se dispara: el músculo es sufrimiento.

Para diseñar la dosis de los esfuerzos cada 72 horas para los futbolistas altamente demandados en el tramo decisivo de la competencia, Ramos también señala la importancia de analizar los datos recopilados por el GPS: “Sirven para controlar cómo ha evolucionado el futbolista. Como conocemos a cada jugador, los datos de las rutas que ha tomado y la velocidad máxima alcanzada, en comparación con los de las sesiones de entrenamiento, permiten detectar cuándo se está aflojando. Si un jugador es capaz de correr seis metros a velocidad y en un partido tiene éxito hasta el minuto 80, pero en otro se queda al 80% o 60%, es una advertencia ”, explica.

La amenaza latente de lactato y GPS condujo a dos cambios regulatorios que dan a los entrenadores una mayor influencia en el desarrollo de los juegos: los cinco cambios y las pausas de hidratación en el minuto 30 de cada parte.

El primer día de las modificaciones, 15 de los 20 equipos agotaron los cinco cambios, cuatro hicieron cuatro y solo Osasuna se quedó en tres. A excepción de Alavés debido a la expulsión en el minuto 21 de su portero, Pacheco, ningún entrenador movió el banco en la primera mitad, aunque siete de ellos hicieron cambios en el descanso.

“Está claro que las personas frescas que ingresan a la segunda mitad terminan siendo decisivas. Más que nunca, depende del grupo. Hoy, cualquier minuto que tengas para jugar tendrá mucho valor en el juego ”, explicó Simeone. Tres de los futbolistas que ingresaron como refresco terminaron anotando y uno, Luis Suárez, asistió.

La combinación del número de cambios con las pausas de hidratación permite al entrenador provocar profundas transformaciones en el transcurso del partido. El domingo, en Alfredo di Stéfano, Mendilibar presentó a cinco jugadores en el minuto 57. Uno de ellos, Bigas, cerró la brecha, y el efecto sobre el equilibrio de fuerzas fue notable: Eibar tomó el mando, especialmente después de que en 61 Madrid hiciera tres sustituciones para distribuir esfuerzos. Eso se cortó cuando en 75 Zidane aprovechó la parada de hidratación como un tiempo muerto de baloncesto. “Tienes que involucrarte”, les recordó enérgicamente. Y allí la reunión casi murió.