CIUDAD DE MÉXICO (AP) — Símbolos locales como una cabeza de pluma, un hacha y un escudo fueron encontrados bajo capas de yeso de cal en capillas al aire libre en un convento al sur de la Ciudad de México, anunciaron expertos el lunes.

Los descubrimientos muestran que los sacerdotes españoles no solo cambiaron la arquitectura de su iglesia para acomodar a un gran número de conversos locales, sino que también permitieron que los arquitectos pintaran diseños prehispánicos en las paredes.

Este convento en el pueblo de Tepoztlán se remonta a la década de 1500, cuando los sacerdotes católicos romanos españoles construyeron patios de iglesias al aire libre para enseñar y convertir a los grupos indígenas después de la conquista de México en 1521.

Los pueblos indígenas de México estaban acostumbrados a celebrar ceremonias religiosas al aire libre, como en muchas culturas prehispánicas, y al parecer desconfiaban de los espacios grandes y techados, como las iglesias.

Para atraerlos, los sacerdotes construyeron capillas al aire libre: un pequeño vestíbulo arqueado, frente a un gran patio abierto rodeado por las cuatro paredes del cementerio.

El Instituto Nacional de Antropología e Historia dijo que las pinturas fueron encontradas en tres pequeñas estructuras conocidas como “capillas de pose”, construidas en las cuatro esquinas de un patio abierto. En Tepoztlán, la cuarta capilla fue demolida hace mucho tiempo.

A menudo se encuentran junto con capillas abiertas, las “capillas de pose” albergaban estatuas de santos que se usaban para marcar las procesiones y enseñar a los conversos.

Los expertos en restauración estaban limpiando y estabilizando los círculos rojos pintados de una yarda (metro) de diámetro en las paredes. Círculos de este tipo se pueden ver en otras partes del convento, llenos de imaginería cristiana.

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Pero se sorprendieron cuando limpiaron siglos de suciedad, yeso y pintura para encontrar rastros de símbolos prehispánicos como un tocado, una flor, un hacha y un escudo.

El instituto dijo en un comunicado que está investigando si los símbolos se refieren a Tepoztécatl oa otra deidad local.

Las capillas de cuatro esquinas también se adjuntaron a veces a barrios específicos en los que se dividieron las ciudades.