MIAMI GARDENS, Fla. (AP) — Sergio Pérez partirá desde la pole en el Gran Premio de Miami, donde tiene licencia para pelear por la victoria y el título.
Pérez se encuentra a solo seis puntos de su compañero de equipo en Red Bull, Max Verstappen, en la clasificación, y el jefe del equipo, Christian Horner, prometió en Miami mantener a sus pilotos luchando por el título. El dos veces campeón defensor de F1, Verstappen, y Pérez tienen dos victorias cada uno este año, ya que Red Bull ganó las cuatro carreras y terminó 1-2 en tres ocasiones.
La pole position de Pérez fue la tercera de su carrera, pero las otras dos fueron en el circuito urbano de Jeddah. Pérez ganó el Gran Premio de Azerbaiyán e intentará obtener una segunda victoria consecutiva el domingo.
«¡Checo! ¡Cecco! ¡Cecco!», la multitud que ondeaba banderas mexicanas vitoreaba a Pérez.
Dijo que la sesión de clasificación del sábado fue un gran cambio, después de haber pasado por las tres sesiones de práctica.
«Todo es más activo, solo estamos jugando con las herramientas y estamos dedicando el tiempo que necesitamos», dijo Pérez antes de explicar por qué tuvo un fin de semana tan difícil.
«Todo. No salió bien. Fue uno de esos fines de semana en los que luchamos con el equilibrio y la confianza y esta pista es muy sensible a la temperatura».
La calificación se detuvo con 96 segundos restantes cuando Charles Leclerc estrelló su Ferrari contra la barrera. Leclerc también se estrelló el viernes.
Fernando Alonso hará su primera apertura en una temporada de resurgimiento con el nuevo equipo Aston Martin. Está buscando la victoria número 33 de su carrera en la F1, que sería la primera de Aston Martin.
Carlos Sainz Jr. finalizó tercero con Ferrari, seguido por Kevin Magnussen, su resultado de clasificación más alto de la temporada. Magnussen conduce para Haas, el único equipo estadounidense en F1.
Pierre Gasly de Alpine terminó quinto, seguido por George Russell de Mercedes y Leclerc.
Verstappen terminó noveno.
Horner elogió el inicio de temporada de Pérez este fin de semana.
«Checo comenzó la temporada muy bien. Comenzó la temporada más fuerte que nunca», dijo Horner. «Y creo que, como todos sabemos, la confianza es una gran cosa en cualquier deporte y la confianza de Checo es alta, este campeonato será un maratón con altibajos en el camino, estoy seguro».
«Sin embargo, su desafío, y el desafío para ambos pilotos, es la consistencia».
También admitió que Red Bull le permitiría a Pérez desafiar al bicampeón.
«Creo que lo más importante es asegurarse de que no haya paranoia y que ambos pilotos sean tratados por igual. Haces tantos esfuerzos para proporcionar igualdad que cada fin de semana, quién sale primero del garaje, ya sabes, se alterna. Incluso alterna quién habla primero en el informe», dijo Horner. «Creo que mientras los pilotos sepan que todos tienen las mismas oportunidades y que, en última instancia, depende de ellos en la pista, ahí es donde quieres marcar la diferencia, no a través de la fiabilidad, por ejemplo, jugando un papel fundamental en tu propio papel en la lucha por el título entre los dos pilotos del equipo».
El siete veces campeón de F1, Lewis Hamilton, no logró avanzar a la segunda ronda y comenzará 13° el domingo.
Tanto el piloto de McLaren como Logan Sargeant de Williams fueron eliminados en la primera ronda de clasificación. McLaren tiene varios patrocinadores norteamericanos y ve las carreras en Estados Unidos como su hogar, y Sargent nació y se crió a unas 20 millas de la pista de carreras de Fort Lauderdale.
Sargent, el primer estadounidense en aparecer en un circuito de F1 desde Alexander Rossi en 2015, realizó su primera visita al circuito de Miami este fin de semana.
«¿Ya terminamos?», preguntó por la radio después de la calificación, con palpable frustración en su voz.
“P20. Está muy apretado”, fue la respuesta que recibió.
«Hasta ahora ha sido un fin de semana complicado, he estado tratando de sentirme más cómodo. Creo que hemos dado un muy buen paso desde (la tercera práctica hasta la calificación), solo márgenes muy pequeños», dijo Sargent más tarde. «Eso es todo. Adelante.
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