En tiempos normales, las películas de gran éxito generalmente dominan las listas de taquilla.

Las producciones de gran presupuesto, dirigidas por artistas como James Cameron, Steven Spielberg y Ridley Scott, atraen regularmente a las mayores multitudes en los cines de los Estados Unidos y más allá.

Pero el 10 de junio, solo dos personas vieron una película de taquilla en un cine.

Darse de baja, una película de terror de 29 minutos filmada por completo en la aplicación de videoconferencia Zoom, generó $ 25,488 (£ 20,510) en la venta de entradas ese día.

A nivel nacional, la película llegó a la cima de las listas, de acuerdo con el tacker de ingresos de buena reputación Box Office Mojo.

El presupuesto de la película: un piso de $ 0. ¿Cómo fue eso posible?

La película fue una creación de Eric Tabach, un actor y YouTuber de Filadelfia, Pensilvania, y el cineasta Christian Nilsson, de la ciudad de Nueva York.

Cuando la pandemia de coronavirus cerró las salas de cine en marzo, la pareja vio una oportunidad en la crisis.

Dado que no se estrenaron grandes películas en los cines, se preguntaron si podrían alcanzar la cima de las listas si creaban su propia película, al estilo DIY.

«Me di cuenta de que las cifras de taquilla eran absurdas; $ 9,000, $ 15,000 por cada película. No salía nada grande. Las películas de gran éxito estaban en espera. Quería encontrar la manera de obtener el mayor número», dijo Tabach a la BBC.

Se ideó un plan astuto, acorde con la pantalla plateada.

Para llegar a la cima de la taquilla, Tabach y Nilsson se dieron cuenta de que tenían que jugar con el sistema. Lo hicieron explotando una laguna en la venta de entradas de cine, conocida como cuatro paredes.

«Cuatro paredes es cuando los distribuidores alquilan una sala de cine y compran todos los asientos», explicó Tabach, quien solía trabajar en BuzzFeed haciendo videos virales.

«Entonces pagan una tarifa plana al teatro, y cualquier dinero que ganen de los asientos va directamente a sus bolsillos. En el momento en que nos dimos cuenta de que era una opción de distribución, lo hicimos».

Con Hollywood esencialmente desconcertado durante la pandemia, Tabach y Nilsson sabían que su película tenía una sólida oportunidad de obtener el mayor ingreso total de un día.

Con poco más que un concepto y una actitud positiva, la pareja se puso a trabajar para hacer la película.

El Sr. Nilsson escribió el guión en un día. La película trata sobre cinco YouTubers que se unen a una videollamada en línea y se ven perseguidos y perseguidos por un misterioso troll de Internet.

Tabach solicitó la ayuda de sus amigos para protagonizar la película. Para su sorpresa, logró inscribir algunos actores prestigiosos.

El protagonista de la película, el asesino, fue interpretado por Charlie Tahan, mejor conocido como Wyatt Langmore en la serie de Netflix Ozark. La coprotagonista, Michelle Khare, ha sido elegida para una serie que pronto se lanzará en HBO Max.

Dos YouTubers conocidos, Thomas Brag de Yes Theory y Zach Kornfeld, parte del grupo de comedia The Try Guys, también aparecieron en la película.

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«Estaban realmente emocionados de ser parte de algo», dijo Tabach, quien apareció en la película.

«Fue en un momento de la cuarentena cuando todos estaban realmente aburridos. Absolutamente nada estaba pasando. Todos querían ser parte de este divertido proyecto, de forma gratuita».

Filmaron la película durante cinco días en mayo, solo usando Zoom para capturar imágenes. El Sr. Nilsson luego editó las imágenes y le pidió a un amigo que compusiera una partitura. En pocas semanas, estaba listo para el cine.

Decidieron proyectar la película en un teatro independiente en Westhampton Beach, en las afueras de la ciudad de Nueva York, donde solía trabajar el Sr. Nilsson. Para alquilar el teatro, debían pagar una pequeña tarifa.

En ese sentido, «hicimos una pequeña pérdida» en la película, dijo Tabach.

En la noche de la proyección, la pareja fue a la ciudad, como muestran las fotos publicadas en Facebook.

Vestidos con esmoquin, con el pelo bien recogido, el señor Tabach y el señor Nilsson estaban orgullosos fuera del teatro. Por encima de sus cabezas, el acaparamiento del teatro llevaba el título de su película. Darse de baja, decía, encima de las palabras «agotado».

Habían comprado cada boleto, por supuesto, pero no importaba.

«Aparecimos, compramos palomitas de maíz, nos sentamos y lo tocamos. Nunca había visto una sala de cine vacía, ni siquiera una que mostrara una película en la que estuve e hice. Fue una experiencia realmente genial. Observé todas las proyecciones. y otra vez «, dijo el Sr. Tabach.

Tabach vio la película cinco veces en total, lamiendo cada minuto.

Una vez que se obtuvieron los resultados de los ingresos, la siguiente tarea fue convencer a IMDb, el propietario de Box Office Mojo, de que su película era legítima.

«Seguían rechazándonos, diciendo que no había pruebas», dijo Tabach. «Así que les enviamos fotos de los actores, pero siguieron dudando de todo. Cuando los medios comenzaron a informar sobre la película, finalmente se aprobó.

«Ahora es oficialmente el número uno en IMDb, lo cual es una locura. Fue el número uno para el 10 de junio».

La película en segundo lugar, The Wretched, se proyectó en 99 cines, ganando $ 22,566 en ingresos.

Darse de baja solo puede ser un éxito único, una oscura pregunta de trivia en un concurso de pub, tal vez.

Pero el señor Tabach dijo que la película, que se puede ver en la plataforma de transmisión Vimeo, representa más que una artimaña de taquilla.

«No importa qué, siempre puedes encontrar formas creativas de hacer algo. Incluso en circunstancias difíciles. Fue genial ver a todas estas personas atrapadas en casa reunirse y hacer un proyecto», dijo.

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