Juan Litchfield Es el ex editor extranjero de The Independent y se desempeñó como su corresponsal en París durante 20 años.

En 2017, Emmanuel Macron prometió una nueva política consensuada. Dijo que sería un revolucionario con traje, desmantelando intereses especiales y derribando las barreras que limitan las oportunidades y sofocan la prosperidad francesa.

Tan recientemente como en junio pasado, Macron habló de «una nueva forma de gobernar». los franceses son, Él dijo Periódico regional francés ‘cansado de reformas desde arriba’.

Nueve meses después, estallaron disturbios en varias ciudades francesas. La capital francesa ha visto atascos en las autopistas, huelgas en el transporte y la energía y montañas de basura no recogida cuando Macron usó sus poderes constitucionales especiales para implementar una reforma de las pensiones que odiaba el 70% de los adultos franceses.

Lejos de ser un «revolucionario propiamente dicho», Macron se convirtió en un líder francés tradicional que se enfrentó a la rigidez del pueblo francés. Como Nicolas Sarkozy y François Hollande antes que él, está tratando de reformar Francia en contra de su voluntad.

Sin embargo, el estado de ánimo político actual en Francia es algo histérico, y va más allá de las protestas que enfrentaron los predecesores de Macron.

Esto es en parte culpa del propio Macron. Ha prometido un enfoque consensuado de abajo hacia arriba que corta los intereses creados y congela las mentes de los partidos y sindicatos.

Acabó casi aplicando por decreto una reforma de las pensiones bastante modesta, rechazada por una abrumadora mayoría de votantes y tergiversada (con éxito) por sindicatos y partidos de oposición a los que esperaba marginar.

Macron ha dejado casi todo el argumento de venta de la reforma de pensiones a su primera ministra, Elizabeth Born, y al resto de su gobierno. Han hecho un trabajo terrible al vender reformas caóticas pero sensatas a un sistema que está crónicamente en rojo y luchará por sobrevivir a menos que la edad oficial de jubilación se eleve gradualmente.

Pero, ¿es esta una reforma «brutal» y «violenta»? Incluso los líderes sindicales moderados afirman? casi no.

La edad oficial de jubilación en Francia aumentará gradualmente de 62 a 64 años para 2030. En otras palabras, los franceses seguirán jubilándose 7 años antes que la mayoría de los europeos.

La histeria sobre el debate de las pensiones refleja un panorama político quebrado. La política francesa se ha vuelto peor y más polarizada desde que el antiguo sistema de izquierda-derecha se vino abajo hace una década (que el propio Macron alentó y se benefició).

Los izquierdistas son más específicamente izquierdistas. La derecha se ha desviado hacia la extrema derecha. Macron nunca institucionalizó ni canalizó adecuadamente su «nuevo centro».

Tanto la izquierda como la derecha lo han acusado de «arruinar» o «arruinar» a Francia. A los 15 meses de su primera victoria en las elecciones generales de 2021, se enfrenta a una insurgencia de base sin precedentes por los impuestos a la gasolina y el diésel en el campo y los suburbios del movimiento de chalecos de Corea del Norte.

Once meses después de haber sido reelegido en abril pasado, ahora enfrenta las protestas sindicales más grandes en dos décadas que amenazan con convertirse en una rebelión abierta.

¿Pero Macron ha «roto» a Francia?

Bajo su liderazgo, la tasa de desempleo cayó del 9,4 por ciento al 7,2 por ciento. La disminución del desempleo juvenil ha sido aún más pronunciada.Los cambios en la ley laboral de Macron y los recortes de impuestos sobre la nómina, controvertidos en ese momento, podrían reclamar crédito parcial.

Por primera vez en este siglo, el gasto en el Servicio Nacional de Salud ha aumentado significativamente (pero los hospitales están luchando y los médicos se quejan de sus bajos salarios). Gracias a un programa de gasto público masivo, los franceses han capeado bastante bien la pandemia de COVID-19 y el aumento de los precios de la energía del año pasado.

El fracaso de Macron y su gente para comunicar sus circunstancias es a menudo inexplicable: una mezcla de arrogancia y sumisión.

Las disputas de pensión son un buen ejemplo. La mayoría de los trabajadores más radicales —en los ferrocarriles, el metro de París, las centrales eléctricas— defienden el sistema especial de pensiones que les permite jubilarse a los 50 años.

Estos sistemas tienen pérdidas permanentes: 3.000 millones de euros al año solo para los trabajadores ferroviarios. El déficit lo compensó el Estado, es decir, con los impuestos de personas que se jubilaron mucho más tarde que los ferroviarios. La mayoría de los acuerdos especiales se eliminarán gradualmente como parte de las reformas de Macron.

Curiosamente, el gobierno se ha mostrado reacio a utilizar este argumento fiscal.Como resultado, las reformas han sido descritas con éxito tanto por la izquierda como por la extrema derecha como reformas «banqueras», como si un país hubiera deuda pública acumulada 3 billones de euros (114% del PIB) no necesita preocuparse por sus acreedores.

¿Qué debemos hacer ahora? Los disturbios disminuirán. Es casi seguro que el gobierno de Born sobrevivirá a una moción de censura en la Asamblea Nacional el lunes. Es casi seguro que su salario será despedido por Macron dentro de un mes.

El nuevo primer ministro intentará comenzar de nuevo, pero el resto del segundo mandato de Macron se verá ensombrecido por la confrontación de las pensiones. Se ha comprometido a reducir el desempleo al 5,5% (pleno empleo) para el final de su segundo mandato, pero será una lucha para su gobierno de centro minoritario aprobar las reformas de la legislación laboral que quiere.

Lo más importante es que Macron no tiene un sucesor aparente. Varios políticos de centro están ansiosos por seguirlo, pero la «marca» y el enfoque de Macron no serán grandes ganadores en 2027.

No logró crear un vínculo directo con el pueblo francés, cortó partidos políticos y sindicatos. No logró convencer a los franceses de que estaban siendo frustrados e investidos por intereses especiales.

Macron ha tenido éxito en algunos aspectos. El «macronismo», como se definió originalmente, ha fracasado.

Mientras la izquierda se radicaliza y se divide, y el centro derecha se paraliza por disputas internas egoístas, Marine Le Pen y la extrema derecha esperan pacientemente.