Apple ha confirmado que hará la transición de su computadora portátil Mac y computadoras de escritorio a sus propios procesadores basados ​​en ARM.

La medida significa que las Mac se ejecutarán en el mismo tipo de chips que los iPhones y iPads de la empresa, en lugar de los de Intel.

Intel había tenido problemas para fabricar sus propios diseños, llevándolo a emitir una disculpa pública a los fabricantes de computadoras.

El desafío de Apple será llevar a cabo la transición sin problemas y convencer a los desarrolladores externos para que actualicen sus aplicaciones en consecuencia.

«Esperamos enviar nuestra primera Mac con silicio Apple para fin de año», dijo el presidente ejecutivo Tim Cook, y agregó que probablemente pasarían dos años antes de que su línea completa de productos haya dado el salto.

La firma dijo que la medida le permitiría ofrecer nuevas características y un rendimiento mejorado, además de facilitar a los desarrolladores «escribir y optimizar el software para todo el ecosistema de Apple».

«Las motivaciones de Apple para hacer esto incluyen reducir su dependencia de Intel, reducir el costo y aumentar el rendimiento de su silicio, y darse más flexibilidad y agilidad cuando se trata de productos futuros», comentó Geoff Blaber de la consultora CCS Insight.

«Adoptar ARM y hacer que su hardware sea más consistente en los rangos de iPhone, iPad y Mac es una necesidad estratégica, pero habrá obstáculos inevitables en el camino».

Apple dijo que ya había desarrollado versiones nativas de varias de sus propias aplicaciones, incluidas Final Cut Pro X y Logic Pro. Las aplicaciones para iPhone y iPad también podrán ejecutarse en las computadoras.

Apple dijo que Microsoft estaba trabajando en una versión optimizada de Office, y Adobe estaba desarrollando una versión de Photoshop.

Otros desarrolladores deberían poder recompilar sus aplicaciones para ejecutar una versión «en cuestión de días», dijo el jefe de software de la compañía, Craig Federighi. Agregó que las aplicaciones antiguas se traducirían automáticamente en el punto de instalación para ejecutarse, aunque no funcionarían tan bien.

Para marcar la importancia del movimiento, MacOS pasará a la versión 11. Desde 2001, solo se movió de 10.0 a 10.15.

Silicio de manzana

Apple realizó con éxito el cambio de los procesadores PowerPC de IBM-Motorola a la familia x86 de Intel en 2006.

Sin embargo, algunos programas nunca se actualizaron y no pueden ejecutarse fácilmente en las computadoras Mac actuales. Apple dejó de admitir la ejecución de software antiguo bajo emulación en la versión 2011 de su sistema operativo Mac.

Microsoft ya permite que Windows 10 se ejecute en procesadores basados ​​en Intel y ARM y parece que continuará admitiendo ambas arquitecturas de chip.

Apple no ha declarado cuánto tiempo hará lo mismo.

Como resultado, algunas personas que están considerando comprar una de sus computadoras portátiles o de escritorio pueden decidir posponer una compra hasta que salgan a la venta sus primeras computadoras basadas en ARM.

Esto podría afectar las ventas tanto en Apple como en los estudios de desarrollo que fabrican software para la plataforma.

Los chips basados ​​en ARM se basan en los diseños de la compañía con sede en el Reino Unido, con sede en Cambridge. Otras compañías luego las adaptan para agregar capacidades propias.

Samsung, Qualcomm y Huawei se encuentran entre las muchas otras compañías que lo hacen.

Apple es el cuarto mayor proveedor de PC, según la firma de investigación de mercado Gartner, detrás de Lenovo, HP y Dell.

La compañía ha dicho que tiene más de 100 millones de usuarios activos de Mac. En junio de 2005, cuando anunció por primera vez el cambio a los chips Intel, la cifra era de unos 12,5 millones.

«Apple representa aproximadamente el 4.5% del mercado de computadoras portátiles y el 2.6% del mercado de computadoras de escritorio, por lo que el impacto financiero para Intel no será significativo», comentó Jon Erensen de Gartner.

«Sin embargo, esta transición … podría dar impulso a los esfuerzos actuales de Microsoft para ejecutar Windows en los procesadores Snapdragon de Qualcomm».

Los propietarios existentes de Mac verán cambios en el próximo sistema operativo MacOS, llamado Big Sur, que Apple dijo que marcó su mayor rediseño hasta la fecha.

Análisis por James Clayton, reportero de tecnología de América del Norte

La mejor manera de describir un procesador es el cerebro de la computadora.

No sorprende entonces que el procesador en su computadora sea algo importante. Cambiarlo no es poca cosa, y Apple no lo ha decidido a la ligera.

Sin embargo, la gran pregunta, y la que si estás leyendo esto probablemente te interese más, es ¿qué hará esto para las Mac en general?

La visión que prevalece en Silicon Valley es que el silicio de Apple creará Macs más potentes.

Llevarlo internamente podría crear procesadores más baratos, por lo que, en teoría, podría tener Macs más baratos (eso si Apple quisiera transferir los ahorros al consumidor).

Pero también hay riesgos.

La primera es que Apple todavía tiene Macs basados ​​en Intel aún por salir. ¿La gente simplemente esperará a que se ponga en marcha el nuevo procesador de Apple antes de elegir comprar una nueva computadora?

Y, considerando lo bien que se venden los productos Mac, habrá nerviosismo por cambiar una fórmula que ha funcionado muy bien para Apple durante los últimos 15 años.

Avisos de privacidad

Otros anuncios en WWDC incluyeron la capacidad de usar un iPhone como sustituto de la llave de un automóvil al transmitir una señal NFC (comunicación de campo cercano) para desbloquear puertas y arrancar el motor.

Inicialmente, esto se limitará a algunos BMW nuevos, pero la empresa dijo que tenía la intención de expandirse a otros modelos a tiempo.

Los desarrolladores de aplicaciones también tendrán que proporcionar más información sobre los datos que recopilan sobre los usuarios, para que Apple pueda mostrarles un resumen antes de instalar el software.

Uno de los mayores cambios en el sistema operativo iOS14 del iPhone será una sacudida de la pantalla de inicio.

Las aplicaciones ahora se pueden organizar automáticamente en carpetas que contienen:

• aplicaciones sugeridas, que se basan en hábitos pasados
• elementos descargados recientemente
• descargas temáticas, por ejemplo juegos

Además, la empresa está actualizando sus «widgets», bloques que muestran una pequeña ventana de aplicaciones, para que puedan colocarse entre los iconos de otros programas. Los ejemplos incluyeron pronósticos del tiempo, resúmenes de noticias y reuniones de calendario. Android ya tiene algo similar.

Otra nueva característica similar a Android es la introducción de App Clips, que permite que parte de un programa se descargue rápidamente. Deben tener menos de 10 megabytes de tamaño y podrán activarse mediante una transmisión NFC o escaneando un código QR.

Los usos sugeridos incluían la capacidad de pedir una bebida en una cafetería o pagar un espacio de estacionamiento.

Apple también está lanzando una nueva aplicación llamada Translate que realiza traducciones de idiomas fuera de línea, ofreciendo una alternativa a Google Translate.

Para empezar, admitirá 11 idiomas, incluidos inglés, mandarín, francés, alemán y árabe.

Por primera vez, los usuarios podrán configurar el correo electrónico de terceros y las aplicaciones de navegador web como predeterminadas en iOS, en lugar del propio software de Apple.

El Reino Unido e Irlanda estarán entre los países que tendrán acceso a una versión revisada de su aplicación de Mapas, que proporciona vistas más detalladas de las carreteras y caminos que antes, así como nuevas direcciones y rutas en bicicleta para automóviles eléctricos que pasan por las estaciones de carga.

Y sus personajes de dibujos animados MeMoji ahora cuentan con nuevas opciones de estilo, incluida la adición de máscaras protectoras.

El sistema operativo de tableta iPadOS de Apple también se beneficiará de varias mejoras en su lápiz óptico.

Éstas incluyen:

• conversión de palabras garabateadas y números en texto escrito
• detección de caracteres en chino e inglés, con la capacidad de convertir ambos de manera apropiada dentro de la misma línea garabateada
• limpieza automática de dibujos

La próxima versión de WatchOS agrega la funcionalidad de seguimiento del sueño al reloj inteligente de la empresa, que se basará en los movimientos del usuario en la cama.

También agrega la capacidad de determinar cuándo el dueño se lava las manos, para confirmar si lo han hecho durante el tiempo suficiente para ayudar a proteger contra Covid-19.

Además, el dispositivo portátil permitirá que se compartan e instalen caras de reloj «seleccionadas» de terceros. La aplicación Actividad, que ahora se llama Fitness, rastreará las calorías utilizadas para varios estilos de baile.

Los auriculares AirPod Pro de Apple obtendrán audio espacial para recrear una experiencia de sonido envolvente estilo cine.

Y su Apple TV permitirá que los timbres de video de terceros obtengan reconocimiento facial cuando la transmisión de video se envíe al decodificador.

Esto solo funcionará con miembros de la familia y amigos del propietario que hayan sido etiquetados de antemano.