Primer Diálogo Multidisciplinario sobre Relaciones Urbanas fuera de EE.UU.

Del 15 al 17 de febrero de 2023, el Centro de Estudios Americanos-Africanos de la Universidad Wits (ACSUS) celebró el Diálogo Multidisciplinario inaugural sobre Relaciones Urbanas Afroamericanas en el ANEW Hotel Parktonian en Johannesburgo. El diálogo busca ser un catalizador para abordar los desafíos sociales, económicos, políticos y culturales que enfrentan las ciudades. Las partes interesadas que abordan estos temas van desde académicos y académicos hasta funcionarios municipales y comerciales. El Dr. Bob Wekesa, Director Adjunto de ACSUS, moderó la conferencia de tres días.

En la inauguración, el alcalde ejecutivo de Johannesburgo, Cllr Thapelo Amad, elogió al centro por facilitar este importante diálogo sobre la relación entre ciudades no estadounidenses. Hizo hincapié en la importancia de las ciudades, llamándolas los “órganos vivos de la nación”. Las ciudades, señaló, son donde las influencias económicas y demográficas son mayores, y donde es más probable que ocurra la innovación. Agregó que las ciudades son lugares donde los gobiernos nacionales tienen el potencial para enfrentar los desafíos de la cooperación internacional. El alcalde dijo que las plataformas como la conferencia son imprescindibles porque brindan una base para que los funcionarios académicos, gubernamentales y comerciales exploren formas de abordar las deficiencias que enfrentan las ciudades. Finalmente, el alcalde enfatizó la importancia de fortalecer la cooperación y las alianzas para fortalecer la diplomacia interurbana.

Cllr Jongizizwe Dlabathi, miembro del Comité Ejecutivo Nacional de la Asociación de Gobiernos Locales de Sudáfrica, también habló en apoyo. Su sucesor, el Sr. Vincent Spera, Cónsul General del Consulado de Johannesburgo y Misión de EE.UU. en Sudáfrica, también aplaudió la iniciativa del Centro. Luego, los delegados de la conferencia fueron recibidos virtualmente por el Sr. Mzikayifani Khumalo, miembro del Consejo Ejecutivo Provincial de Gauteng. El Sr. Khumalo deseó a los delegados una reunión orientada a la solución y les deseó una feliz estadía en Gauteng.

La Sra. Lorna K. Johnson, Representante Regional Africana de Ciudades Hermanas Internacionales, pronunció un discurso de apertura el primer día de la conferencia. En su discurso, destacó la Iniciativa Internacional de Ciudades Hermanas para establecer 500 nuevas ciudades hermanas en todo el continente en los próximos cinco años.

El programa de la conferencia consta de los siguientes paneles, moderadores y oradores.

• Asociaciones público-privadas que abordan los desafíos económicos en ciudades fuera de los EE. UU.

Moderadora: Sra. Koketso Tamale, Directora de InvestSA Gauteng

Panelista: Sr. James Donovan, cofundador y director ejecutivo, ADEC Innovations

Dr. Jamie Green, Instituto Nacional para la Competitividad Inclusiva

Sr. Mxolisi Mchunu, Especialista en Desarrollo Económico, SALGA

Sr. Brinton Bohling, Director Gerente, Prosper Africa

• Infraestructura Clima Finanzas

Moderador: Sr. Seana Nkhahle, líder de cartera: SALGA Built Environment & Planning

Panelista: Sr. Will Pearson, Power Africa

Profesor Rodney Genga, Escuela de Ingeniería y Entorno Construido, Universidad de Wits

• Asociaciones urbanas innovadoras y panoramas de inversión en ciudades africanas y estadounidenses

Moderador: Sr. James Donovan, cofundador y director ejecutivo, ADEC Innovations

• Relación de ciudad hermana

Moderadora: Sra. Lorna Johnson, Ciudades Hermanas Internacionales, Representante Regional de África

Panelista: Sr. Michael Robinson, International Sister Cities

Prof. Kefa Otiso, Universidad de Bowling Green

• Resiliencia Urbana y Estrategias de Inversión: Salud, Medio Ambiente, Migración, Seguridad

Moderador: Dr. Bob Wekesa, Director Adjunto, Centro de Estudios Americanos-Africanos

Panelista: Sra. Nozibele Makanda, directora de cartera, Comunidades Inclusivas, SALGA

Sra. Nosipho Hlatshwayo, Programa de Implementación de la Red Urbana de Sudáfrica

• Gobernanza urbana no estadounidense a través de problemas de crisis

Moderador: Dr. Sam Koma, Universidad Northwestern

Panelista: Dr. Godfrey Isiye, Universidad de Nairobi

• Ciudad Inteligente y Desarrollo Urbano

Panelista: Sr. Collen Masango, Líder de Tareas, Equipo de Resiliencia Urbana, Grupo del Banco Mundial

Sr. Lawrence Boya, Jefe de Ciudad Inteligente, Ciudad de Johannesburgo

• Enfoques comparativos, teóricos, metodológicos y conceptuales para el estudio de las relaciones entre ciudades no estadounidenses

Orador: Prof. Nnamdi Elleh, Decano, Escuela Wits de Arquitectura y Planificación

Universidad

• Asociación de ciudades universitarias afroamericanas

Moderador: Prof. Nnamdi Elleh, Decano, Escuela Wits de Arquitectura y Planificación

Panelista: Dra. Sonya Ricks, Universidad Estatal A&T de Carolina del Norte

Prof. Kefa M. Otiso, Universidad Estatal de Bowling Green

Dra. Manna Duah, Universidad Central de Carolina del Norte

Sr. Tebogo Matlou, Gerente de Proyecto, SALGA

Sr. Lawrence DaQuan, Universidad de Howard

Dra. Larrisha McGill-Youngblood y Dr. Christopher Paul, Centro de Carolina del Norte

Universidad

• Mes de la Historia Negra: Resistencia Negra e Innovación en Ciudades Americanas y Africanas

Moderadora: Sra. Eshanda Fennell-Letoaba, Red Global de la Diáspora

Panelistas: Dr. Asad Malik, Investigador Asociado, Universidad Wits

Sra. Ashley Cleveland, Fundadora, African Investor Academy

Dr. Jamie Green, Instituto Nacional para la Competitividad Inclusiva

• El camino hacia la economía, el comercio, la inversión y el espíritu empresarial

Panelista: Dra. Rayna Henderson

Sra. Arina Muresan, Instituto para el Diálogo Global

• Las ciudades como actores diplomáticos internacionalesb

Panelista: Prof. Maria Nzomo, Universidad de Nairobi

Sr. Mutinda Mutisya, Universidad de Nairobi

• Negocios e inversiones en ciudades fuera de los EE. UU.: Oportunidades y desafíos

Moderador: Sr. Ezekiel Odiogo, Banco Africano de Desarrollo\US Africa Business Awards

Panelista: Sr. Derain Pillay, Gerente General de Honeywell International

Sra. Koketso Tamale, Directora de InvestSA Gauteng

Sra. Cynthia Griffin, Consejera Comercial del Consulado de los Estados Unidos

discusión de grupo

Antes del cierre de la sesión, los delegados se dividieron en pequeños grupos para discutir algunos de los temas discutidos durante los tres días. Una interacción suficiente entre los representantes permite que los miembros expresen sus ideas.

Clausura de la reunión

La sesión de clausura abarcó tres temas importantes. Primero, los delegados propusieron algunas sugerencias útiles sobre cómo mejorar la calidad de las reuniones futuras. En segundo lugar, se acordó que la próxima reunión se realizaría en Johannesburgo en marzo de 2024. Tercero, se formó un comité organizador para planificar la próxima reunión con los siguientes miembros;

• Sr. Moshe Kao, Gerente Senior de Proyectos y País, ADEC Innovations
• Dra. Rayna Henderson, Consultoría Raykor
• Dr. Jamie Green, Instituto Nacional para la Competitividad Inclusiva
• Sr. Derain Pillay, Gerente General de Honeywell International
• Dra. Larrisha McGill-Youngblood, Universidad Central de Carolina del Norte
• Dr. Christopher Paul, Universidad Central de Carolina del Norte
• Sra. Ashley Cleveland, Academia Africana de Inversores
• Sr. Mutinda Mutisya, Universidad de Nairobi

Resultados de la conferencia

• Producción de conocimiento sobre cómo las ciudades africanas y estadounidenses pueden participar estratégicamente como actores internacionales y fortalecer sus asociaciones de ciudades hermanas. Sin embargo, hubo un llamado claro para revivir la asociación de ciudades hermanas de Johannesburgo y Nueva York, donde se sugirió emparejar Johannesburgo con Los Ángeles debido a la enorme similitud entre las dos ciudades.
• Involucrado en la producción de conocimiento que involucra a académicos y académicos de toda África y de varios colegios y universidades históricamente negros en los Estados Unidos, así como profesionales de los sectores gubernamental y corporativo.
• Conectando a académicos, formuladores de políticas, profesionales y profesionales africanos y estadounidenses interesados ​​en las relaciones urbanas y los ODS relacionados.
• Promover la colaboración, que dará lugar a asociaciones concretas entre universidades, en particular la Universidad de Wits, la Universidad de Nairobi y la Universidad Central de Carolina del Norte. Además, se inició un diálogo de intereses específicos entre el gobierno y entidades privadas.
• Proporciona conocimientos sobre áreas de posibles asociaciones en las relaciones urbanas que van desde los factores económicos hasta los sociales.

El autor es Coordinador del Proyecto: Ciudades afroamericanas Centro de Estudios Afroamericanos de la UW