Durante semanas, Solangel Contreras corrió.

El inmigrante venezolano y su familia de 22 integrantes cruzaron las fronteras de Centroamérica a través de los densos bosques del Tapón del Darién.

Se unieron a miles de otros migrantes de todo el hemisferio para llegar a la frontera entre Estados Unidos y México y solicitar asilo.

Corrieron, inseguros de qué significarían los cambios en las leyes de inmigración y el fin de la prohibición fronteriza de la era de la pandemia, el Título 42, para sus posibilidades de una nueva vida en Estados Unidos.

Pero después de perder ese corte, ser asaltado en Guatemala y entrar a México poco después de que terminara el programa el jueves por la noche, Contreras, de 33 años, solo tenía una convicción: «Vamos a seguir».

La confusión se ha extendido desde la frontera entre EE. UU. y México hasta las rutas migratorias a lo largo de EE. UU., ya que los migrantes luchan por comprender políticas complejas y cambiantes. Y aunque el Título 42 ha terminado, el flujo de inmigrantes hacia el norte no lo ha hecho.

Desde las ondulantes montañas y selvas de América Central hasta los techos de los estruendosos trenes en México, se abren camino migrantes de Venezuela, Cuba, Haití, Colombia, Nicaragua, Ecuador y más allá.

“Hemos hecho todo lo humanamente posible para llegar a donde estamos”, dijo Contreras mientras se relajaba en un parque cerca del río que divide a México y Guatemala.

El problema, dicen los expertos, es que mientras las leyes de inmigración están cambiando, las razones subyacentes que obligan a las personas a huir de sus países en cantidades récord continúan.

«No parece que vaya a detener los factores de atracción o expulsión de la migración de América Central, América del Sur y otras partes del mundo», dijo Falco Ernst, analista senior de International Crisis Group en México. «Aún quedan incentivos para que la gente huya y busque refugio en refugios seguros en Estados Unidos».

Para Contreras, el impulso se produjo después de que su hermano fuera asesinado en Ecuador por no pagar un rescate a una banda criminal. La familia había estado viviendo en un pequeño pueblo costero en el sur después de huir de la crisis económica en Venezuela hace dos años.

Otros, como Gerardo Escobar, un inmigrante de 25 años, se fue a Venezuela en busca de un futuro mejor después de luchar para llegar a fin de mes como la familia de Contreras.

Escobar siguió a lo largo de las vías del tren el viernes por la mañana en las afueras de la Ciudad de México, junto con otros 60 migrantes, incluidas familias y niños pequeños. Esperaban abordar el tren que los migrantes han usado durante décadas para llevarlos en su peligroso viaje.

Escobar fue uno de los muchos que dijeron que no tenía idea de lo que significaría el fin del Título 42, y que no le importaba particularmente.

“Mi sueño es conseguir un trabajo, comer bien, mantener a mi familia en Venezuela”, dijo. «Mi sueño es seguir adelante».

A pesar de la desinformación que surgió en la frontera la semana pasada, analistas y solicitantes de asilo dijeron que no esperaban que las nuevas políticas detuvieran el flujo de migrantes por completo.

El Título 42 permite a las autoridades utilizar la ley de salud pública para deportar rápidamente a los inmigrantes que cruzan la frontera, negándoles el derecho a solicitar asilo. Los funcionarios estadounidenses han deportado a más de 2,8 millones de inmigrantes bajo la orden.

Las nuevas reglas eliminan esta capacidad de simplemente deportar a los solicitantes de asilo, pero agregan consecuencias más severas para aquellos que no pasan por inmigración oficial. Los inmigrantes atrapados cruzando ilegalmente no podrán regresar durante cinco años y pueden enfrentar un proceso penal si lo hacen.

La administración Biden también ha puesto un límite al número de inmigrantes a los que se les permite solicitar asilo.

Al mismo tiempo, es probable que Biden continúe con la presión de Estados Unidos sobre México y otros países para dificultar que los migrantes se trasladen al norte.

El secretario de Relaciones Exteriores de México, Marcelo Ebrard, dijo que no está de acuerdo con la decisión de la administración Biden de poner trabas a la migración.

«Nuestra posición es la opuesta, pero respetamos su jurisdicción (estadounidense)», dijo Eberard.

Sin embargo, en una rueda de prensa el viernes, anunció que México aceleraría las deportaciones y que ya no emitiría documentos a los migrantes para pasar por México.

Si bien es probable que las nuevas leyes no actúen como un fuerte elemento disuasorio, Eberard y el jefe de un refugio para migrantes en Guatemala dijeron que vieron una caída inmediata en la cantidad de migrantes que llegaban después de la carrera hacia la frontera de EE. UU. Aunque el líder del refugio dijo que el número está subiendo lentamente.

Ernst, del International Crisis Group, advirtió que tales medidas podrían hacer que un viaje que ya es mortal sea aún más peligroso.

“Verá un aumento en la población que es vulnerable a las pandillas criminales que se aprovechan, reclutan y se benefician”, dijo. “Solo puede caer en manos de estas bandas criminales”.

Mientras tanto, Contreras continúa empujando los camiones junto con decenas de otros migrantes, sin un camino claro a seguir y con poco conocimiento de lo que les espera en la frontera de Estados Unidos.

Vale la pena, dijo, para dar una mejor vida a los pequeños que viajan con él.

«Hemos luchado mucho por estos (niños)», dijo. “Lo único que queremos es estar seguros, un hogar humilde donde puedan estudiar, donde puedan comer bien. No estamos pidiendo mucho. Solo estamos pidiendo paz y seguridad.

——

Los reporteros de Associated Press contribuyeron con Marco Ugarte en Huyotuca, México, Edgar H. Clement en Tapachula, México, Mark Stevenson en Ciudad de México y Colleen Long en Washington. Janetsky informó desde la Ciudad de México.