Como muchos otros, la estilista de interiores Lucy Gough vio desaparecer sus ingresos cuando llegó el coronavirus y, naturalmente, se sintió ansiosa por sus perspectivas futuras.

«En una semana, los cuatro brotes que había estado preparando fueron cancelados», recuerda.

Sin embargo, en lugar de no hacer nada, la Sra. Gough, con sede en Londres, decidió impulsar su negocio y crear un curso de diseño de interiores en línea después de impartir un curso similar en la escuela de diseño de Londres Central Saint Martins.

«Aunque quería crear un curso para el último año, no fue hasta que se confirmó el cierre y se evaporaron todos mis ingresos que comencé a crearlo», dice ella.

Cubriendo seis módulos, incluido el estilo de rodaje y la puesta en escena en casa, la Sra. Gough lanzó el curso autodidacta a mediados de mayo y en dos semanas ya había atraído a 112 estudiantes de lugares tan lejanos como Canadá y Polonia. Ella estima que el curso podría hacerla £ 20,000 este año.

«Ha cambiado mi vida en términos de darme un ingreso cuando todos mis trabajos como estilista fueron cancelados a principios de Covid-19», dice ella. «Siempre imaginé que mi curso en línea sería una actividad secundaria, pero en este momento es mi único enfoque. Cuando se programen nuevamente los brotes, comenzará a convertirse en el ingreso pasivo que había imaginado».

La Sra. Gough es solo una de las miles de personas en todo el mundo que han creado un curso en línea luego del brote de coronavirus. Gracias a la pandemia, las plataformas de aprendizaje electrónico están experimentando una demanda sin precedentes, ya que el bloqueo ha llevado a las personas a tomar cursos sobre todo, desde marketing digital y coaching de vida, hasta floristería y juegos.

Incluso antes de la crisis del coronavirus, se pronostica que el valor del sector aumentará a $ 300 mil millones (£ 250 mil millones) para 2025, frente a los $ 190 mil millones en 2018, según la firma de investigación Global Market Insights.

Ankur Nagpal, fundador y director ejecutivo de la plataforma de alojamiento de cursos con sede en Nueva York Teachable, dice que el bloqueo ha acelerado en gran medida el número de personas que comienzan un negocio de aprendizaje electrónico.

«Muchas personas que tenían la intención de mover sus cursos en línea en el futuro encontraron que esto era un catalizador y se adaptaron rápidamente», dice.

Los ingresos totales ganados por los tutores del curso en su plataforma también han crecido significativamente desde el brote, con sus maestros listos para ganar más de $ 43 millones en mayo, en comparación con los $ 24 millones en febrero.

Incluso el Sr. Nagpal se sorprendió al ver el aumento en las ventas de nuevos cursos. «Imaginé que habría alguna forma de desaceleración del gasto del consumidor, pero vimos lo contrario».

Greg Smith, fundador de Thinkific, con sede en Vancouver, que proporciona el software para empresarios que buscan crear cursos en línea, dice: «El consumo ha aumentado a medida que las personas están atrapadas en casa y quieren aprender nuevas habilidades profesionales o dedicarse a nuevos pasatiempos para entretenerse. «.

La compañía está viendo la demanda de cursos en áreas como salud mental, actividades de educación en el hogar para niños y salud y estado físico.

Sin embargo, no todo es color de rosa en el mundo de los cursos en línea.

Jonathan Little, de 26 años, un ejecutivo de divulgación de contenido que vive en Crewe, se inscribió en una prueba gratuita de 14 días de un curso de diseño gráfico a través de Shaw Academy, una plataforma de aprendizaje en línea, en mayo en un intento por mejorar su conjunto de habilidades.

Sin embargo, no contento con el curso, decidió cancelar dentro del período de dos semanas. Él dice que el proceso fue «increíblemente complicado y casi imposible de cancelar».

«Tienes que iniciar sesión en tu cuenta y luego pasar por cinco o seis pantallas diferentes, cada una de las cuales te da la misma idea sobre ‘no ceder en sueños’.

«Después de todas estas páginas, finalmente llegas a lo que crees que es la página de cancelación, luego te dicen que no puedes cancelar en línea y en su lugar debes llamar. Llamé desde un teléfono fijo y después de un largo correo de voz automatizado, cancelé. Después al ver las revisiones en línea, decidí llamar a mi banco para asegurarme de que no les saldría dinero «.

Más tecnología de negocios

Little dice que le ha hecho pensar dos veces antes de inscribirse en cursos en línea en el futuro. «Me ha hecho un poco más cauteloso. Siempre suelo ver reseñas en línea, pero lo hice de improviso. Me hizo ser cauteloso al inscribirme en cosas que no había escuchado antes».

James Egan, director ejecutivo de Shaw Academy, le dijo a la BBC que Little encontró un servicio automatizado de correo de voz porque llamó un domingo, cuando la empresa no tiene personas que respondan los teléfonos.

«Lamentamos que el proceso de cancelación del cliente haya tardado más de lo habitual. Nos tomamos muy en serio los comentarios y la satisfacción de los clientes y actualmente estamos revisando nuestro proceso de cancelación para ver si podemos facilitarle el pequeño número de personas que optan por cancelar nuestros servicios».

¿Cómo manejan otros sitios las quejas sobre los cursos? Greg Smith, de Thinkific, dice: «Si alguien nos alerta de una estafa o fraude, cerraremos los sitios. Sin embargo, hemos hecho muy poco desde que lo instalamos hace ocho años».

Amanda Rosewarne, cofundadora y directora ejecutiva de la Oficina de Normas de CPD, que proporciona acreditación independiente de Desarrollo Profesional Continuo (CPD), dice que las personas deben ser cautelosas al tomar cursos debido a un número creciente de estafas.

«Una estafa implica crear un sitio, cobrarle por un curso y luego nunca entregar el producto», dice ella. «Los estafadores también pueden engancharte fácilmente vendiendo un curso, pero una vez que lo hayas completado y ‘aprobado’ la evaluación, el certificado profesional o la licencia no se materializan en la publicación o por correo electrónico».

A pesar de algunos problemas en el sector, para algunos, ejecutar un curso en línea puede cambiarles la vida.

Leila Gharani, de 42 años, ha estado enseñando cursos Excel que cuestan a través de Udemy desde 2016 y se lleva a casa un salario de seis cifras de la plataforma de aprendizaje electrónico. El cierre ha llevado a tres veces más estudiantes de lo normal a tomar sus cursos, con 10,400 reservas en abril.

La creadora del curso con sede en Viena dice que la enseñanza en línea ha cambiado su «vida entera».

Ella agrega: «Dejé de consultar y cambié todo mi trabajo a Internet, excepto algunas conferencias y charlas. Mi esposo dejó su trabajo de tiempo completo y se unió a mi empresa. Tenemos mucho más tiempo para los niños y ofrece más estabilidad. en nuestra vida privada, ya que podemos trabajar desde casa «.

Para aquellos que nunca quieren volver a una oficina, los cursos en línea pueden ser el futuro.