En una era de inseguridad e inseguridad energética, la madera es un recurso confiable para muchos, tanto para la cosecha como para el consumo. La inseguridad energética sigue siendo una preocupación apremiante para los europeos en general: en octubre de 2022, la Campaña para poner fin a la pobreza energética estimó que 7 millones de hogares británicos se encontraban en la pobreza energética..

En diciembre de 2022, por ejemplo, las Islas Shetland, frente a la costa norte de Escocia, se encontraron sin fuente de calor durante una tormenta de nieve. Cortar las líneas eléctricas y de telecomunicaciones a la isla.. Para áreas similares, donde los cortes de energía no son infrecuentes, las estufas de leña son un salvavidas en la oscuridad y el frío. A principios de 2022, el consejo de Aberdeen, donde los transbordadores de Shetland cruzan hacia el continente en el noreste de Escocia, instigó planes para quitar las chimeneas de las viviendas del consejo, lo que provocó una reacción violenta de los electores. Hubo una fuerte reacción negativa, y muchos argumentaron que quitarían las chimeneas de los hogares escoceses. Quedarse sin una fuente clave de calor durante un corte de energía. En un informe de los medios, Louise Kelly, residente del pueblo de Bremer, Aberdeenshire, llamó elocuentemente a su estufa de leña un “respaldo para la flexibilidad”.

Mientras investigaba para mi libro, escuché que casi todas las personas con las que hablé sobre el manejo, la cosecha y la vida con madera se hicieron eco de la dependencia de Kelly de la estufa de leña. Existe una conexión casi universal con la quema de madera para calentarse, y se puede encontrar un hilo común de seguridad y supervivencia compartiendo un asiento alrededor de cualquier tipo de fuego. He aprendido que la leña está imbuida de todo tipo de significados, ya sean domésticos, ambientales o políticos, y esto hace que los aciertos y errores del robo de árboles sean mucho más claros de lo que parece a primera vista.

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* Lyndsie Bourgon es la autora Tree Thieves: Crimen y supervivencia en los bosques de América del Norte. Es escritor, investigador, historiador oral y Explorador de National Geographic 2018Escribir sobre el medio ambiente y su enredo con la historia, la cultura y la identidad.

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